볼보차, 자율주행 테스트에 일반인 참여

볼보자동차 드라이브 미 프로젝트 참가가족. /사진=볼보자동차코리아 제공

볼보자동차코리아는 스웨덴 볼보차 본사가 공도 자율주행 테스트에 일반인 가족을 참여시키는 단계까지 발전했다고 14일 밝혔다.

볼보차는 스웨덴 공도에서 100대의 자율주행차를 테스트하는 ‘드라이브 미 프로젝트’를 진행 중인데 최근 이 프로젝트에 일반인 가족이 참여한 것. 지난 2013년 12월 첫 발표된  ‘드라이브 미’ 프로젝트는 스웨덴 공도에서 자율주행차 100대를 달리게 하는 것을 목표로 2015년 초에 시험 주행에 돌입한 바 있다.

‘드라이브 미’ 프로젝트에 참가한 첫 일반인은 볼보차 본사가 위치한 스웨덴 예테보리에 거주하는 하인(Hain)가족과 시모노프스키(Simonovoski) 가족이다. 볼보차는 이들 가족에게 최근 해당 프로젝트를 위해 특수제작한 XC90 모델을 제공했다.

드라이브미 프로젝트 XC90에 적용된 센서 및 카메라 모식도.

이들 가족에게 제공된 XC90에는 운전자의 운행을 돕는 다양한 최신 기술은 물론, 고객들이 자율주행차를 운행하는 실제 도로 환경에 대한 정보를 제공하고 자동차의 운행 패턴을 감지하는 카메라와 센서가 장착됐다.

 

볼보차 연구팀은 이들 가족의 출퇴근과 쇼핑, 자녀의 등교 및 하교와 같은 일상생활에 대한 데이터를 수집하고 자율주행차가 사람들의 일상에서 어떻게 상호작용하는지 관찰하는 연구에 돌입했다.
 
볼보차는 2019년 초에 세 가족을 추가로 연구에 투입시키고 향후 4년 동안 일반인 참가자 수를 100명까지 늘려나갈 계획이다. 참가자들을 통해 수집한 데이터를 기반으로 2021년엔 상업적으로 판매가 가능한 완전자율주행차 개발을 완료한다는 목표다.

이번 연구에 참가하는 일반인은 현재의 도로교통법을 준수해 스티어링 휠에 손을 떼지 않고 차량 운행 중에는 주행 상황을 통제해야 한다. 연구 참가자들은 연구 참여를 위해 지속적인 교육을 수료해야 하며 연구 후기 단계에서는 볼보차의 안전 전문가의 관리 아래 프로젝트가 진행될 예정이다. 볼보차 관계자는 “안전에 문제를 일으킬 만한 소지가 있는 어떠한 기술도 해당 연구에 도입할 계획이 없다”고 단언했다.

헨릭 그린 볼보차 R&D 부문 수석 부사장은 “드라이브 미 프로젝트는 볼보자동차에 아주 중요한 연구”라며 “2021년에 고객들에게 완전 자율주행차를 공급할 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다.