아스널 공격수 피에르-에메릭 오바메양이 9일(한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2020-2021 잉글랜드 프리미어리그 8라운드 애스턴 빌라와의 경기에서 전반전이 끝난 뒤 경기장을 빠져나오고 있다. /사진=로이터

아스널의 재계약 잔혹사가 이어진다. 메수트 외질에 이어 피에르-에메릭 오바메양까지 거액의 주급으로 묶어둔 선수들이 구단 내에서 고전을 면치 못하고 있다. 징크스라고 불러도 될 정도의 부진이다.

아스널은 9일(이하 한국시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2020-2021 잉글랜드 프리미어리그 8라운드 애스턴 빌라와의 경기에서 0-3으로 완패했다.

이날 경기에서 왼쪽 측면공격수로 나선 오바메양은 90분 풀타임을 소화했지만 득점은 커녕 유효슈팅조차 기록하지 못했다. 통계전문 매체 '옵타'에 따르면 오바메양이 아스널 이적 이후 풀타임을 뛴 홈경기 중 유효슈팅을 올리지 못한 건 이번이 처음이다.

이날 경기에서 아스널 선수들 중 유효슈팅을 기록하지 못한 선수는 골키퍼 베른트 레노를 빼고 총 3명이었는데 여기에는 오바메양도 포함된다. 팀의 주포이자 주장이라는 이름값을 보면 이해하기 어려운 기록이다.

오바메양이 시즌 내내 이같이 부진에 빠졌던 건 아니다. 오바메양은 바로 직전 시즌 프리미어리그에서 22골을 넣으며 득점왕에 근접했다. 8월 초 열린 FA컵 결승전에서도 멀티골을 넣으며 아스널에 우승컵을 안겼다. 9월 중순 치른 풀럼과의 2020-2021 프리미어리그 개막전에서도 득점하며 팀의 3-0 승리를 견인했다.

공교롭게도 오바메양이 침묵하기 시작한 건 그가 재계약을 맺은 시점과 일치한다. 아스널 구단은 개막전(9월12일) 나흘 뒤인 16일 공식 홈페이지를 통해 오바메양과의 재계약 소식을 발표했다. 계약기간 3년에 주급만 35만파운드(한화 약 5억1300만원)에 달하는 큰 규모다.


하지만 계약서에 서명한 뒤 오바메양에게서는 골 소식이 오히려 드물어졌다. 재계약 이후 프리미어리그에서는 7경기 동안 단 1골, 그밖에 유로파리그에서 1골만 집어넣었다. 그나마도 필드골은 2골 중 1골에 그친다. 아직 시즌이 많이 남아있지만 기묘할 정도로 초반 득점이 가물었다.

오바메양이 침묵하자 아스널도 위기를 맞았다. 개막전에서 3-0 쾌승을 거뒀던 아스널은 이후 가진 프리미어리그 7경기에서 단 6골에 그쳤다. 경기당 1골을 채 넣지 못한 셈이다. 모든 탓을 오바메양에게만 돌릴 수는 없으나 팀의 핵심 공격수가 침묵한 것도 직간접적으로 영향을 끼쳤다. 그 사이 순위는 4승4패 승점 12점으로 11위까지 떨어졌다.

미켈 아르테타 감독은 일단 오바메양에 대한 비판을 유보했다. 영국 '풋볼 런던'에 따르면 아르테타 감독은 이날 경기가 끝난 뒤 열린 기자회견에서 오바메양의 포지션에 대한 질문이 나오자 "그가 올바른, 혹은 잘못된 자리에서 뛰고 있다고 지금 우리가 말할 수는 있다. 하지만 시스템이 잘 작동하고 그가 다시 골을 넣게 되면 이런 논쟁은 곧 사라질 것"이라고 밝혔다.