대한항공이 미국 워싱턴 취항 30주년을 맞아 최근 워싱턴 덜레스 국제공항에서 기념행사를 열었다. 사진은 기념행사에 참석했던 이병훈(왼쪽부터) 대한항공 미동부지점장, 인천행 KE094편 탑승객 가운데 30번째로 수속한 승객 이윤주씨, 석인학 워싱턴공항지점장. /사진=대한한공

대한항공은 미국 워싱턴 취항 30주년을 맞아 최근 워싱턴 덜레스 국제공항에서 기념행사를 열었다고 28일 밝혔다.

대한항공은 지난 25일(현지시각) 인천으로 향하는 KE094편 탑승객 가운데 30번째로 수속한 승객 1명에게 인천-워싱턴 왕복 일반석 항공권 1매를 증정했다. 탑승객 전원에게는 워싱턴 취항 30주년을 맞아 특별히 제작한 여행용 파우치 등 기념품을 선물했다.


공항에서 열린 기념행사에서는 이병훈 대한항공 미동부지점장, 석인학 대한항공 워싱턴공항지점장, 현지 공항 당국 관계자 등이 참석해 취항 30주년을 기념했다.

대한항공은 1995년 7월 미국 수도이자 세계 정치·외교의 중심 도시인 워싱턴에 첫 취항했따. 초기에는 서울에서 뉴욕을 거쳐 워싱턴을 오가는 경유 노선이었지만 1999년부터 직항 노선으로 변경했다.

2008년부터는 국내 국적항공사 가운데 유일하게 매일 왕복 직항편을 운영하며 미국 동부를 오가는 승객들의 편의를 높였다는 평가다.


대한항공의 워싱턴 노선은 한·미 정상회담 및 고위급 외교 방문, 한·미 협상 등 중요한 외교 무대가 열릴 때마다 든든한 항공 외교 통로의 역할을 해왔다.

1990년대 중반 이후에는 워싱턴 지역 한인 인구가 늘면서 수많은 한인들의 삶과 연결된 생활 노선으로도 자리 잡았다.

대한항공은 2008년 글로벌 금융위기, 2020년 코로나19 팬데믹 등 글로벌 항공 위기 상황에서도 워싱턴 노선을 운영해 한·미 두 나라의 지속적인 교류와 발전에 기여했다.

대한항공 관계자는 "워싱턴은 뉴욕, 로스앤젤레스 등과 더불어 대한항공 미주 네트워크의 핵심 축"이라고 설명했다. 이어 "프리미엄 수요 확보와 외교·비즈니스 수요 관리 측면에서도 모범적인 노선으로 평가받고 있다"며 "절대적인 안전과 고객 중심 서비스를 바탕으로 한층 더 높아지는 고객들의 기대에 부응할 것"이라고 약속했다.