'북한군 귀순'

어제(15일) 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순한 10대 후반 북한군 병사는 지난 14일 우리 군 소초(GP)에 도착했던 것으로 전해졌다.

16일 군 당국에 따르면 해당 병사는 14일 밤에 북한 철책을 넘고 우리 군 GP 인근까지 접근해 날이 밝을 때까지 기다렸던 것으로 알려졌다. 이 병사가 대기한 곳은 GP 상황실에서 4~5m 거리에 불과한 것으로 전해졌다.

이후 15일 오전 GP 경계병이 인근 철조망 외곽 지역에서 귀순 병사를 처음 발견했고, GP 소대장이 확인하는 과정에서 북한군 병사는 "북군이다"고 귀순의사를 밝혔다.

군 당국은 경계가 소홀했던 것 아니냐는 지적과 관련해 "14일 야간 날씨가 10m 앞도 안 보이는 짙은 안개가 끼었고 잡목이 우거져 있어 시야가 크게 제한됐다"며 "GP 외곽 철조망 아래는 낭떠러지 지역"이라고 설명했다.

한편 이 병사는 19세로 잦은 구타 등으로 복무에 염증을 느껴 귀순을 결심하고 지난 7일 부대를 이탈했다. 그는 함경남도 함흥에서부터 일주일에 걸쳐 걷거나 차를 타고 이동해 중동부 북한군 전선지역에 도착한 것으로 전해졌다.