미국 행정부가 하버드 대학교 외국인 유학생 등록 권한을 박탈하며 압박에 나섰다. 사진은 지난달 12일 미국 매사추세츠주 케임브리지에서 케임브리지 시가 주최한 시위에서 시위대가 하버드 대학 지도부에 정부를 향한 저항을 촉구하는 모습. /사진=로이터

미국 행정부가 하버드 대학교 외국인 유학생 등록 권한을 박탈했다.

지난 22일(이하 현지시각) 로이터통신에 따르면 미국 국토안보부는 이날 성명을 통해 하버드 대학교의 외국인 유학생 등록 권한을 박탈했다고 밝혔다. 크리스티 노엠 국토안보부 장관은 하버드대학교의 유학생·교환 방문자 프로그램(SEVP) 인증을 종료하라고 지시했다고 전했다.


국토안보부는 하버드 대학교는 더 이상 외국인 유학생을 등록할 수 없으며 현재 등록된 유학생들도 다른 학교로 전학하거나 합법적 체류 신분을 상실하게 된다고 설명했다.

노엠 장관은 "이번 행정부는 하버드가 폭력과 반유대주의를 조장하고 중국 공산당과 협력한 행위에 대해 책임을 묻고 있다"며 "대학이 외국인 유학생을 받아들이고 이들의 높은 등록금으로 수십억달러 규모 기금을 늘리는 것은 권리가 아니라 특권"이라고 주장했다.

이에 하버드 대학교는 외국인 유학생들의 편에 서겠다고 밝혔다. 하버드 대학교는 국토안보부 성명 발표 이후 "정부의 조치는 위법이며 보복적 성격인 이번 조치는 하버드 공동체와 미국 전체에 중대한 피해를 줄 수 있다. 또 하버드의 학문·연구 사명을 훼손한다"고 지적했다. 이어 "우리는 외국인 유학생 교육에 전적으로 헌신하고 있으며 영향을 받은 학생들을 위한 안내 지침을 마련 중"이라고 전했다.


트럼프 행정부는 교수진 채용 감사, 모든 입학 관련 데이터 제공, 다양성·형평성·포용성(DEI) 프로그램 즉시 중단, 반유대주의 프로그램 개편에 대한 외부 감사 등을 요구했다. 하지만 하버드 대학교는 지난달 14일 트럼프 행정부의 요구를 따르지 않겠다고 선언했다.

이에 트럼프 행정부는 22억달러(약 3조1300억 원) 다년 보조금과 6000만달러(약 850억 원) 다년 계약을 동결하는 등 재정적 압박에 나섰다. 하버드 대학교는 트럼프 행정부의 조치에 대해 광범위한 공격을 감행했다며 매사추세츠주 연방법원에 소송을 제기해 오는 7월21일 구두 변론에 나설 예정이다. 아울러 하버드 대학교 총장과 100명에 가까운 교수·경영진이 자발적으로 연봉 삭감에 나서는 등 트럼프 행정부에 맞서고 있다.