▲여름이 되면서 요로결석의 증상이 주요 키워드로 떠올랐다(사진=이미지투데이)

건강보험심사평가원의 조사 자료에 따르면, 지난 4년간 남성 요로결석 환자 비율은 여성 환자의 두배인 것으로 나타났다. 요로결석 환자 연령은 50대가 가장 많으며 특히 7~9월 발병률이 평균치보다 높은 것으로 나타났다.  

이에 여름이 되면 발병위험이 커지는 요로결석의 증상에 대해 궁금증이 커지면서 한 포털사이트의 주요 키워드로 '요로결석의 증상'이 떠올랐다.

여름철 중년 남성들을 위협하는 요로결석의 증상과 원인을 살펴보자.

▶‘요로결석’옆구리 통증, 혈뇨 등 증항 나타나면 의심해야

요로결석은 소변을 만드는 신장과 소변을 저장하는 방광, 그리고 두 기관을 이어주는 좁은 요관 등에 돌이 생겨 이로 인한 통증과 요로 감염을 일으키는 질환을 말한다.

특히 좁은 요관에 결석이 생기면 소변이 방광으로 이동하지 못하여 콩팥이 심하게 붓는 폐색 증상이 나타나고 심한 통증을 일으킬 수 있다. 특히 무더운 날씨에 땀으로 수분이 많이 빠져나가면 소변의 농도가 짙어져 요로 결석이 발생하기 쉽다.


요로결석의 증상은 결석 위치에 따라 다양하게 나타나는데, 먼저 ‘신장결석’의 경우 갑자기 칼로 찌르는 듯한 격심한 옆구리 통증이 간헐적으로 느껴지거나 혈뇨 혹은 오심, 구토 증세를 보이기도 한다.

‘방광결석’은 소변을 볼 때 통증과 갑작스러운 소변의 끊어짐 등이 대표적인 증상이다. 대부분의 요로결석은 열이 나지 않으나, 세균 감염이 동반되면 고열 증상이 동반되기도 한다.

이에 대해 메디힐병원 비뇨기과 정석현 과장은 “만약 이러한 요로결석으로 의심되는 증상이 나타난다면, 정확한 요석의 종류를 확인하기 위해 비뇨기과 전문의를 찾아 특수 검사를 실시해야 하는데, 최근에는 금식과 조영제 없이 시행할 수 있는 비조영 전산화 단층촬영(CT)으로 진단은 물론 앞으로의 치료방침을 결정할 수 있다”며 “이밖에 혈액과 소변검사를 통해서 감염이나 신장 기능 이상 여부를 검사해야 한다”고 조언했다.

한편 요로결석을 앓은 사람들은 이를 여성의 출산에 비교하며 고통이 대단하다고 말하곤 한다. 과연 어느 정도일까. 고통이란 주관적이기에 딱 잘라 말할 수는 없지만, 한 외국 사이트에서 찾은 자료에 따르면 요로결석은 고통을 유발하는 대표적인 질환은 아닌 것으로 나타났다.

다음은 고통스럽기로 유명한 증상들이다.