국제통화기금(IMF)이 한국의 고령화로 인한 부채 부담을 우려했다. /사진=로이터

국제통화기금(IMF)이 한국의 지속적인 인구감소 및 노령화에 따른 부채 부담을 우려했다.

지난 13일(현지시각) 블룸버그통신 보도에 따르면 안드레아스 바우어 IMF 미션단장(아시아태평양국 부국장)은 "한국은 고령화와 인구감소로 인한 부채 부담이 폭발하지 않도록 재정 계획을 장기적으로 세워야 한다"고 조언했다.

바우어 단장은 "한국은 현재 제조업 부문과 양질의 노동력이라는 강력한 재정적 기반을 갖고 있어 부채가 감당 가능하지만 헬스 케어와 고령화에 따른 의료비 등이 걱정 요인"이라고 주장했다. 바우어 단장은 해결 방안으로 노동시장 개선을 위한 구조개혁과 규제 완화의 필요성을 언급했다.

앞서 IMF는 "이달 초 한국의 부채는 올해 국내총생산(GDP)의 53.2% 수준인데 2026년에는 69.7%까지 증가할 것"이라고 내다봤다. 이는 같은 기간 동안 부채가 감소할 것이라는 전망이 나온 유럽·일본과는 대조적이다.