윤석열 대통령이 11일 중국의 방역보복 조치에 대해 "우리의 방역정책은 과학적 근거에 의한 자국민 보호의 문제"라며 "우리의 입장을 잘 설명하라"고 주문했다. 사진은 11일 청와대 영빈관에서 열린 2023년 외교부·국방부 연두 업무보고에서 발언하는 윤 대통령. /사진=대통령실 제공

윤석열 대통령이 중국 정부가 한국인의 중국 단기체류 비자 발급을 중단한 것과 관련해 "우리의 방역 정책은 과학적 근거에 의한 자국민 보호의 문제"라고 강조했다. 그러면서 "우리의 입장을 (중국 측에) 잘 설명하라"고 지시했다.

박진 외교부 장관은 11일 외교부·국방부의 연두 합동 업무보고를 마친 뒤 브리핑을 열고 이같이 밝혔다. 박 장관은 한국 정부가 지난 2일부터 중국발 한국행 입국자 대상으로 단기비자 발급을 제한한 것을 언급하며 "중국 측이 (비자 발급) 전면 중단으로 맞대응한 것"이라고 설명했다.

우리 정부는 최근 중국 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산세가 심각해지자 지난 2일부터 중국인 여행객의 단기비자 발급을 제한하고 중국발 입국자들의 유전자증폭(PCR) 검사를 의무화했다. 이에 중국 당국은 방역보복으로 지난 10일 "한국인에 대한 단기비자 발급을 전면 중단하겠다"고 밝혔다.

박 장관은 우리 측이 실시한 단기비자 발급 제한에 대해 "외교·공무 또는 시급한 기업 활동이나 인도적인 사유가 있을 때는 사증을 발급할 수 있도록 예외 규정을 뒀다"며 "중국이 단기사증 발급을 전면 중단하는 형태로 맞대응 조치한 것은 상당히 유감스럽다"고 덧붙였다.

그는 중국을 향해 "중국의 방역조치 결정은 한국처럼 과학적이고 객관적인 사실에 근거해 판단하는 것이 바람직할 것"이라고 충고했다. 나아가 "이러한 조치로 한중 관계에 부정적 영향이 미치는 것은 바람직하지 않다"며 "중국의 코로나19 상황을 고려해 (중국이) 언제까지 이러한 방역조치를 유지할 것인지 판단하도록 하겠다"고 밝혔다.