라면·과자업체 가격 담합, 공정위 "사실 아니다"

대형마트 라면 진열대 /사진=머니투데이DB

공정거래위원회가 23일 라면, 과자 등 가공식품 제조업체들이 상품 가격 인상 담합을 포착해 조사 중이라는 언론보도에 대해 "사실과 다르다"고 해명했다. 

이날 일부 매체들은 "공정거래위원회가 가공식품 업체들이 상품 가격을 일정 수준 인상하기로 담합했다는 정황을 포착하고 조사에 나섰다"며 "이미 1차 현장 조사를 마쳤다"고 보도했다. 

그러면서 지난 17일 열렸던 기획재정부 국정감사를 근거로 들었다. 당시 새누리당 이만우 의원은 "가공식품업체들이 가격을 부당하게 인상했다"면서 "생산하는 데 필요한 재료 값이 싸졌는데 가격은 오히려 비싸졌다"고 지적했다. 

기재부가 국회에 제출한 국정감사 자료에 따르면 2012년 1월 대비 지난 9월 해외 곡물 가격은 옥수수 47.1%, 소맥 20.3%, 대두 19.4%, 원당 39.2% 하락한 반면, 가공식품 물가는 2012년에 4.6%, 2013년에 3.0%가 올랐다. 이는 같은 기간 소비자물가 상승률(2012년 2.2%, 2013년 1.3%)보다 2배 이상 높은 수치다. 
이에 공정위는 "가공식품업체의 담합 정황을 포착했다는 내용은 사실과 다르다"며 "지난주 국감 내용으로 벌써 1차 조사를 했다는 것도 말이 안된다"고 반박했다. 

가공식품업체들도 "담합은 사실무근"이라는 입장이다. 식품업체 한 관계자는 "가격 인상 얘기가 오가는 품목도 없었고 담합은 근처에도 가본 사실이 없다"고 말했다.  

이어 이 관계자는 재료값 하락 논란에 대해 "원재료 값이 하락하면 이론적으로 제품원가가 떨어지는 것이 맞지만, 재료 값이 떨어졌다고 해도 이미 원재료 업체와 계약해 놓은 단가가 있기 때문에 바로바로 제품원가에 반영할 수 없다"고 설명했다.