일본 매체가 2일 국민의힘 대표 예비경선을 1위로 통과하며 돌풍을 일으키고 있는 이준석 후보를 심층적으로 보도했다. 사진은 전당대회에서 이준석 후보가 연설하는 모습. /사진=뉴스1
일본 매체가 2일 국민의힘 대표 예비경선을 1위로 통과하며 돌풍을 일으키고 있는 이준석 후보를 심층적으로 보도했다. 사진은 전당대회에서 이준석 후보가 연설하는 모습. /사진=뉴스1
일본 매체가 2일 국민의힘 대표 예비경선을 1위로 통과하며 돌풍을 일으키고 있는 이준석 후보를 심층적으로 보도했다.
일본 주요 매체인 아사히신문은 이날 “한국에서 보수 야당의 대표 후보로 국회의원 선거에서 한번도 이긴 적이 없는 36세의 젊은이가 급부상했다”며 이 후보를 소개했다.

아사히는 이 후보가 “세대교체를 요구하는 젊은이들을 중심으로 지지를 받고 있다”며 “새로운 리더가 탄생하면 내년 대선을 향한 여야의 움직임에 큰 영향을 미칠 것”이라고 보도했다.


아사히는 지난달 28일 치러진 국민의힘 예비경선에서 "격한 지각변동이 일어났다"면서 "일반시민과 당원을 대상으로 한 여론조사 형식의 예비경선에서 이 후보가 기존 당 간부와 베테랑 국회의원 등 다른 후보 7명을 압도하고 1위로 통과했다"고 설명했다.

그러면서 이 후보가 지난달 31일 열린 후보자 토론회에서 국민의힘 후보가 여당 후보를 이긴 서울시장 선거를 언급하며 지지를 호소했다고 전했다.

신문은 이 후보가 서울과학고등학교, 하버드대를 거쳐 벤처기업을 설립했다고 설명했다. 특히 2011년 박근혜 전 대통령의 눈에 띄어 20대 중반의 나이에 보수 여당에 입당해 당 개혁 책임자 등을 맡았다고 덧붙였다.


하지만 2016년 이후 총선과 보선에 총 3번 출마했다가 모두 낙선한 것을 언급하며 이 후보의 지지층은 젊은층이라고 밝혔다. 아사히는 인사이트 K연구소 배종찬 소장이 “사회가 불공평하다고 느끼는 2030세대가 낙선의 좌절을 경험한 이 후보에게 공감한다”고 분석한 내용을 덧붙였다.

박 전 대통령 이후 유권자의 높은 기대속에서 문재인 정부가 시작됐지만 부동산 가격 상승 현상과 측근의 자녀 대학 부정 입학 등이 불거지며 실망감을 주었다고 설명했다. 이로 인해 한국의 20~30대가 정치를 불신하고 정치권의 세대교체를 바라고 있다는 분석을 내놨다.

매체는 한국에서는 40세 이상만 대선에 출마할 수 있어 이 후보가 내년 3월 대선에 나갈 순 없지만 "그가 당 대표가 되면 보수층뿐 아니라 중도층의 지지도 받을 수 있고 당세 회복까지 노릴 수 있다"는 국민의힘 관계자의 말을 인용하며 내년 대선에 미칠 이 후보의 영향력에 주목했다. 

다만 아사히는 일반 시민과 당원의 비율이 반반이었던 예비경선과 달리 오는 11일 치러지는 본선은 70%를 당원 대상으로 한다고 전했다. 이에 당내에서 젊고 경험없는 이 후보가 전국의 당 조직을 장악할 수 있을지 의문을 품는 견해도 강하다고 보도했다.