미국 연방준비제도(Fed) 관계자가 도널드 트럼프 미국 대통령이 발표한 상호 관세가 실제로 부과되면 금리인하가 불가피하다고 주장했다. 사진은 지난해 11월12일 미국 뉴욕시에서 열린 클리어링 하우스 연례 컨퍼런스에 참석한 크리스토퍼 월러 연준 이사가 연설하는 모습. /사진=로이터

미국 연방준비제도(Fed) 관계자는 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호 관세가 실제로 부과되면 금리인하가 불가피하다는 입장을 보였다.

지난 14일(이하 현지시각) 파이낸셜타임스에 따르면 크리스토퍼 월러 연준 이사는 "상호 관세가 실제로 부과될 경우 연준은 금리 인하를 빠르게 여러 차례 단행해야 할 것"이라고 밝혔다. 이어 "트럼프 대통령이 상호 관세 유예 기간 종료 후 대규모 관세를 실제로 적용하면 미국 경제성장은 사실상 멈추고 실업률은 4.2%에서 5% 이상으로 크게 오를 수 있다"고 우려했다.


그러면서 "관세가 단기적으로 물가상승률을 최대 5%까지 자극할 수 있지만 이는 일시적일 것"이라며 "오히려 생산과 고용에 미치는 영향은 더 오래 지속될 수 있다. 경기 둔화가 심각해져 침체 우려로 이어지면 지금보다 더 빠르고 큰 폭의 금리 인하가 필요할 수 있다"고 주장했다.

윌러 이사의 주장은 연준의 기존 입장과는 차이가 있다. 제롬 파월 연준 의장은 트럼프의 관세 발표 이후 "관세 규모가 예상보다 크고 미국 인플레이션에 지속적인 영향을 줄 것"이라며 관세로 인해 연준의 금리 인하 시작이 더 어려워질 것이라고 말했다. 연준은 올해 들어 기준금리를 4.25~4.5% 수준에서 동결했다. 트럼프발 무역 정책이 인플레이션을 자극하면서 경제 성장을 억제할 수 있다는 우려 때문이다.

월러는 "만약 90일 유예가 무역장벽을 줄이기 위한 협상의 시작이라면 연준도 금리 인하에 더 인내할 수 있다"며 "관세를 계속 유지하는 것이 미국을 다시 제조업 국가로 만들기 위한 전략이라면 그 변화는 매우 극적인 것이고 최소 3년 이상 걸릴 것"이라고 강조했다.


트럼프 대통령은 지난 9일에 발표한 상호 관세를 90일 동안 유예했다. 아울러 지난 11일 휴대폰, 반도체 제조 장비, 일부 컴퓨터 등 품목은 상호관세 대상에서 일시 제외한다고 밝혔다.