제21대 대통령 선거일인 3일 서울 강동구 강풀만화거리 만화카페 승룡이네에 마련된 성내2동제3투표소에서 한 유권자가 투표를 하고 있다. /사진=뉴스1

제21대 대통령 선거(대선)에 생애 첫 투표를 하게 된 만 18세 학생 유권자 20만명의 표가 어디로 향할지 이목이 쏠리고 있다. 상당한 수를 차지하는 만큼 이들의 선택에 따라 대선 결과에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

3일 교육부에 따르면 선거일 기준 고등학교 3학년생을 포함해 해당 나이인 만 18세 유권자(고3)는 총 19만2439명이다. 이는 2007년 6월 4일생을 포함한 수치다. 2022년에 치러진 제20대 대선 당시 고3 유권자 12만6509명과 비교하면 6만5930명 증가했다.


20대 대선에서 1·2위 득표차는 24만7077표다. 이를 감안하면 19만2439명은 적지 않은 규모다. 특히 당시 18세 투표율은 71.3%로 비교적 높았다. 학생 유권자의 중요성을 감안해 주요 대선 후보들도 학생·청년 관련 공약을 내세웠다.

각 후보별 10대 공약을 보면 이재명 더불어민주당 후보는 ▲대학생 등록금 부담 완화 및 청년주거 환경 개선 ▲'청년미래적금' 도입 등 청년자산형성 지원▲취업 후 상환 학자금 대출 소득요건 완화 ▲의무상환 전 이자면제 대상 확대 ▲군복무 경력 호봉 반영 등을 내걸었다.

김문수 국민의힘 후보는 ▲청년이 일하고 싶은 좋은 일자리 창출 ▲대학생, 대학원생이 공부에 전념할 수 있는 생활비 대출 확대 ▲청년 재직자 도약장려금·도약계좌·저축공제 가입연령 상한 상향 ▲군가산점제 도입 등을 공약으로 제시했다.


사전투표는 학교와 학원 수업 때문에, 본 투표는 하루 남은 6월 모의평가 때문에 선거에 참여하기 어렵다는 목소리도 나온다.

학벌없는 사회를 위한 시민모임은 "많은 고등학생이 방과후 학교, 학원 등 정규 교육과정 외 활동에 참여하고 상당수 학교가 오전 8시30분까지 등교시간을 정한 상황에서 사전투표 참여도 현실적으로 어렵다"며 "교육당국은 구호에 그치지 말고 학생 유권자들이 실제로 투표할 수 있도록 시간과 여건을 보장하는 실질적인 대책을 마련해야 한다"고 말했다.