개그우먼 박지선과 가수 전효성의 공통점은 무엇일까. 정답은 웃을 때 유난히 잇몸이 많이 드러난다는 것이다. 웃을 때 보이는 선홍빛의 잇몸은 건강해 보이기도 하지만 과하게 드러나면 대부분 콤플렉스로 작용하는 경우가 많다. 잇몸이 훤히 보이면 치아가 짧아 답답해 보일 뿐 아니라 촌스러운 인상을 줄 수도 있기 때문.

따라서 마음껏 환히 웃지 못하거나 웃더라도 손으로 입을 가리는 등 잇몸에 대한 자신감이 떨어져 웃을 때 부자연스러운 모습을 보이게 된다. 이렇듯 웃을 때 잇몸이 과하게 보이는 잇몸노출 현상을 일명 ‘거미스마일’(gummy smile)이라고 부른다. 이는 ‘잇몸을 드러내다’는 뜻을 지닌 Gummy와 ‘미소’를 뜻하는 Smile이 합쳐진 조어로 웃을 때 잇몸이 많이 드러나거나 치아가 짧아 보이는 미소를 의미한다. 감추고만 싶은 잇몸노출증. 이제 당당하게 웃을 수 있는 비법을 알아보자.

◆미와 건강을 위한 잇몸성형

잇몸성형이 필요한 경우는 크게 네가지로 나눌 수 있다. 웃을 때 윗잇몸이 과도하게 보이는 경우, 검붉거나 비정상적으로 잇몸이 부풀어져 보이는 경우, 잇몸의 크기가 달라 좌우 대칭이 맞지 않거나 치아는 충분히 길지만 잇몸으로 웃는 경우다.

잇몸성형은 일반적으로 우리가 생각하는 예뻐 보이기 위한 성형과는 다르게 치아의 건강·수명에도 밀접한 영향을 끼친다. 잇몸이 과도하게 보이거나 부풀려져 있는 경우 치아와 잇몸 사이의 공간, 즉 치주낭이라고 하는 곳이 깊어 그 사이로 음식물이 끼게 되고 결국 그 음식물이 부패해 치아를 상하게 하기 때문이다. 그렇기 때문에 치아의 건강을 위해서라도 잇몸성형은 중요하다.

웃을 때 아름다운 미소를 만드는 요소 중 하나는 잇몸 라인이다. 잇몸의 모양은 둥근 파도 모양으로 좌우가 대칭을 이루며 활짝 미소를 지었을 때 앞니의 잇몸라인이 살짝 보일 정도(1~3mm)가 가장 적당하다. 하지만 잇몸이 3mm 이상 과도하게 노출되면 웃을 때 윗잇몸 뼈가 튀어나와 보이거나 윗입술이 지나치게 짧아 보여 콤플렉스로 작용하게 된다.

이처럼 치아를 덮고 있는 잇몸의 양이 많아서 잇몸이 많이 보이는 경우나 치아가 비율상 짧거나 작아 보이는 경우, 좌우 앞니의 잇몸 보이는 양이 비대칭인 경우에 간단한 잇몸성형으로 매력적인 미소라인을 만들 수 있다.

 

◆아프지 않게, 수술 시간은 짧게

그렇다면 시술방법에는 어떤 것이 있을까. 최근 렛미인이라는 프로그램에서 20대 할머니로 불리던 출연자와 거구의 잇몸녀라 불리던 출연자가 아름다운 미녀로 거듭나기 위해 시행했던 거미스마일 시술은 '기적의 동안 수술'이라 불릴 정도로 유명해졌다.

이 시술은 메스나 레이저를 이용한 잇몸성형을 통해 과도하게 내려온 잇몸을 제거하는 것인데, 간단하게 레이저를 사용하는 최신 트렌드에 맞춘 방법이다. 레이저를 이용한 잇몸성형은 출혈이나 부종이 전혀 없으며 간단한 국소마취를 하고 진행되므로 당일 시술 후 바로 일상 생활이 가능하다.

또한 최근 새롭게 선보인 잇몸성형은 3D CT촬영으로 정확한 진단 후에 컴퓨터 컨트롤 무통마취시스템으로 환자가 공포감 및 통증을 우려하는 마취 스트레스를 최대한 줄이고 물방울레이저를 이용, 30분에서 1시간 정도면 끝난다.

레이저를 사용하는 이 시술은 봉합이 필요하지 않고 맞춤 분석으로 시린 이 등의 부작용을 예방할 수 있다. 재발하지 않는 잇몸성형술이라는 입소문이 돌면서 거미스마일 해결을 원하는 외국인 환자까지 늘고 있다. 이뿐 아니라 학회를 통해 미국, 독일, 호주, 싱가포르 등 여러 나라 의사들을 대상으로 수술 노하우를 전수하고 있다.

◆1회 시술만으로도 만족감 높아

잇몸성형은 시술 후 2시간 정도면 마취가 풀려 식사가 바로 가능할 뿐 아니라 회복도 2주 정도면 충분하다. 무엇보다 1회 시술만으로 큰 변화를 느낄 수 있어 환자의 만족도가 상당히 높다. 때문에 외모에 관심이 많은 여성들뿐만 아니라 취업을 준비 하는 남성들에게도 인기가 높다.

상악의 뼈 길이가 길어 인중살 길이가 짧거나 잇몸이 많이 보이는 경우는 대부분 양악수술을 고려하는데, 이 경우에도 잇몸성형을 확대한 LP(Lip re-Positioning) 시술을 하게 된다. LP 시술이란 레이저만을 이용해 잇몸 상피세포를 제거한 후 골막을 성형, 구강 점막과 함께 봉합하는 시술법이다. 마치 양악수술을 한 것 같은 효과를 볼 수 있어 만족도가 높다.

◆좋은 인상 남기려면 미소 찾아야

단순히 치아가 짧은 경우나 입술 근육이 과도하게 발달돼 입술이 말려서 잇몸이 보이는 경우에는 잇몸성형을 통해 쉽게 해결할 수 있다. 하지만 윗턱 뼈의 길이가 길어 잇몸이 많이 보이는 경우에 LP시술을 통해 양악수술의 효과를 볼 수 있는 등 수술방법이 달라질 수 있다.

수술 전 정확하게 환자의 상태를 분석해야 최상의 치료방법을 적용할 수 있기 때문에 최신 검사시설을 갖춘 경험이 풍부한 의료진과 상담하는 것이 무엇보다 중요하다.

환하게 웃는 얼굴은 낯선 상대에게 친근감과 신뢰감을 준다. 반면 웃는 것에 콤플렉스가 있는 사람은 대부분 대인관계가 원만하지 않고 소극적인 경향이 있다. 따라서 상대방에게 좋은 인상을 남기고 보다 적극적인 사회생활을 원한다면, 두드러지는 잇몸미소에 대한 스트레스를 날려버릴 수 있는 현명한 치료방법을 찾아 밝은 미소부터 되찾는 것이 현명하다.

☞ 본 기사는 <머니위크>(www.moneyweek.co.kr) 제342호에 실린 기사입니다.