'전남 장성 동자승' 사진은 기사와 무관. /자료사진=이미지투데이

'전남장성 동자승'

전남 장성의 60대 승려가 입양한 동자승을 수년 간 성폭행한 것으로 드러나 충격을 주고 있다.

전남 장성경찰서는 23일 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반 혐의로 승려 A(62)씨를 구속했다. A씨는 부모의 보호를 받지 못하는 처지였던 B양을 입양, 자신이 주지로 있는 장성의 한 사찰에서 키우면서 수년 간 성범죄를 저지른 혐의를 받고 있다.

A씨는 미혼모의 자녀 등 오갈 데 없는 처지의 갓난아기 7명을 데려다 키우기 시작했다. 현재 이 사찰에는 B양을 포함해 유치원생부터 고등학생까지 총 23명(남19·여3)이 생활해 왔다.

2008년 지방자치단체가 A씨의 사찰을 무허가 아동복지시설로 간주해 해산명령을 내렸고, A씨는 행정소송을 제기했으나 패소했다. A씨는 친부모나 다른 보육시설에 보낸 후 이후부터는 동자승들을 친자로 입양해 키워왔다.

특히 A씨는 동자승이 많은 절로 방송 프로그램에도 알려지며 개인 및 후원단체의 기부와 봉사활동을 받아온 것으로 드러났다.

경찰은 인근 시설에서 임시 보호 중인 다른 아이들 가운데 일부가 심한 불안 증세를 보이고 있어 지자체 등과 협의해 조치를 취하는 한편 A씨의 여죄를 조사할 방침이라고 설명했다.