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"실손 있으시죠? 수액 맞으세요."

#.직장인 김모씨(36)는 얼마 전 감기로 점심시간을 이용해 회사 근처 이비인후과를 방문했다. 그는 오후에 업무량이 많아 빠른 완치를 위해 주사처방을 요구했지만 의사는 수액주사를 맞으라고 권유했다. 김씨는 2만원의 비용을 지불하고 수액주사를 맞고 회사로 복귀했지만 큰 증상완화를 느끼지 못했다.

몇년 전부터 주사처방 대신 수액주사를 권하는 의료기관이 많아졌다. 수액주사란 비타민이나 아미노산 등 영양소가 함유된 수액을 몸에 직접 맞는 것으로 의료기관에서는 환자가 실손보험에 가입돼 있는 것을 확인한 뒤 이 주사처방을 권하는 추세다. 병원에서는 왜 주사처방보다 진료과정이 더 번거롭고 시간도 오래걸리는 수액주사를 권하는 것일까.

◆실손보험 가입자에 과잉진료 논란도

수액주사는 활력증진과 피로회복에 효과가 좋은 마늘주사, 비타민D 부족환자에게 놓는 비타민D주사, 필수아미노산을 공급하는 아미노산 주사 등 종류만 수천가지에 달한다. 의료기관에서는 주로 피로회복, 간기능회복, 비타민 보충, 감기회복 등에 사용되는 수액주사가 인기다.

가격도 다양하다. 의료기관별로 차이가 있지만 수액주사는 기본적으로 1만원 이상의 가격표가 붙는다. 10만원을 훌쩍넘는 수액주사도 있다. 과거 주사처방 시 1만원 이하의 비용으로(건강보험 적용)진료를 받았던 환자 입장에서는 굳이 고가의 수액주사를 맞아야 하는지 의문이 들 수도 있다.


이처럼 의료기관이 수액주사를 권하는 이유는 실손보험이 적용돼서다. 병원이 고가의 수액주사를 권해도 보험처리가 되니 환자입장에서도 부담이 적다는 이유로 권한다. 수액주사에 대한 만족도가 높은 환자는 오히려 주사처방보다 수액을 선호한다.

특히 피로에 찌든 직장인의 경우 일부러 병원을 찾아 피로회복주사를 맞는 경우가 많다.

광화문의 한 이비인후과 관계자는 "직장인들이 점심시간을 이용해 가장 많이 찾는 주사는 포도당과 비타민, 마늘주사"라며 "30분 정도 수액주사를 맞고 푹자고 나오면 피로회복 효과가 크다. 감기처방에도 일반적인 주사대신 수액주사를 찾는 이가 많아졌다"고 말했다.

의료기관들이 수액주사를 권하는 또 다른 이유는 돈이다. 수액주사는 대부분 건강보험 비급여 대상이다. 비급여 의약품은 정부가 관리하지 않고 의료기관이 항목과 가격을 자체적으로 정해 진료한다.

의료기관이 돈벌이를 목적으로 환자에 모든 비용 부담을 지게 하고 비급여 의약품을 처방하더라도 막을 수단이 현재로서는 없는 셈이다. 이 때문에 수익이 아쉬운 병원에서 감기 환자에 단순히 급여 대상인 약만 처방하기보다 비급여 주사까지 처방하는 상황이 벌어지고 있는 것이다.

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