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중국 최대 온라인 여행사인 씨트립에 따르면 올해 춘제 연휴를 맞아 700만명에 달하는 유커가 외국으로 떠날 것으로 예상했다. 이는 전년보다 8% 가량 늘어난 수치다.

눈에 띄는 점은 작년에 이어 올해도 한국은 선호여행지 순위 10위권 밖으로 밀려났다는 것이다. 이번 춘절에 유커들은 일본을 제일 많이 선호한 것으로 나타났다. 이어 태국과 싱가포르가 뒤를 이었다. 미국은 4위, 말레이시아는 5위를 차지했다.

면세업계 한 관계자는 "사드 보복이 한참일 때 비하면 최근 유커들이 늘어나긴 했지만 과거에 비해 여전히 적은편이다"며 "과거에는 춘절 행사 등 다양한 이벤트 준비에 분주했지만 사드사태 이후 춘절 특수는 사라졌다고 봐도 무방하다"고 밝혔다.


이처럼 업계에서는 사드 보복 여파로 유커가 줄면서 '춘절 특수' 효과도 사라졌다고 말한다. 또 다른 관계자는 "사드 보복 전에는 춘절특수가 끝난 뒤에 판매액 대비 인센티브가 지급됐다"며 "최근 몇년간은 춘절 인센티브를 받은 기억이 없다"고 설명했다.

그럼에도 불구하고 면세점 매출은 계속 증가하는 추세다. 유커의 빈자리를 보따리상으로 불리는 '따이공'들이 채워서다. 따이공은 국내 면세점에서 대량을 물건을 구입해 귀국 후 '되팔이' 수익을 올리는 중국 보따리 상인을 일컫는다.

금융감독원 전자공시에 따르면 호텔신라는 지난해 연결기준 영업이익이 전년대비 186.1% 증가한 2091억원이다. 같은기간 매출과 당기순이익은 각각 34.1%, 336.2% 늘어난 4조7136억원, 1103억원으로 나타났다.

신세계는 지난해 연결기준 영업이익이 전년대비 14.8% 증가한 3970억원으로 나타났다. 같은기간 매출과 당기순이익은 각각 33.9%, 31.9% 늘어난 5조1819억원, 2818억원을 기록했다.

다만 지난해 사상 최대 실적 기록에도 불구하고 호텔신라에 대한 증권가 평가가 엇갈린다.