영국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 규제 해제를 두고 갑론을박이 이어지고 있다. 사진은 지난 11일(현지시각) 이탈리아와 잉글랜드의 유로 결승전을 앞두고 영국 런던에 모인 잉글랜드 팬들의 모습. /사진=로이터

지난 12일(이하 현지시각) 영국은 오는 19일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 규제를 해제하기로 결정했다. 하지만 이를 두고 여전히 갑론을박이 이어지고 있다. 지난 13일 영국 내 코로나19 신규 사망자는 지난 4월 초 이래 최대로 치솟았기 때문이다.

영국 정부 발표에 따르면 지난 13일 하루 동안 코로나19로 50명이 사망했다. 지난 4월9일 60명을 기록한 후 일일 신규 사망자 수로는 가장 많다. 일일 신규 확진자 역시 3만6660명으로 증가해 꾸준히 상승하고 있다. 일일 신규 입원자는 564명으로 사흘째 500명대다.

다만 영국은 성인 인구의 66.4%가 코로나19 백신 2회 접종을 마친 상태다. 87.3%는 백신을 1회 이상 접종했다. 최근 신규 확진자 대다수는 백신 접종을 완료하지 않은 젊은층이다. 영국 방역 당국은 백신 접종으로 코로나19로 인한 사망·입원율이 떨어지면서 확진자 증가에 큰 의미를 둘 필요는 없다는 입장이다.