현대중공업이 세계 최초로 대형엔진 2억 마력을 달성했다. 사진은 현대중공업이 건조한 LNG운반선. /사진=현대중공업

HD현대의 조선 계열사인 현대중공업이 세계 최초로 대형엔진(2-Stroke) 2억마력을 달성하며 세계 엔진 역사를 새롭게 썼다.

현대중공업은 22일 울산 본사 엔진조립공장에서 '대형엔진 생산 2억 마력 달성 기념식'을 개최했다. 대형엔진 생산 누계 2억 마력 돌파는 현대중공업이 1979년 첫 대형엔진을 생산한 지 44년 만으로 2억마력은 쏘나타급 중형차 약 125만대가 내는 출력과 같은 힘이다.

이날 기념식에는 가삼현 한국조선해양 부회장, 한영석 현대중공업 부회장, 이상균 사장을 비롯해 정병천 금속노조 현대중공업지부장, 머스크 등 선주사와 조선·해운업계 관계자 등 300여명이 참석해 2억마력 달성을 축하했다.

현대중공업은 이날 행사에서 7만4720마력급 선박용 대형엔진(모델명: 8G95ME-LGIM)에 시동을 거는 것으로 대형엔진 생산 누계 2억 6만6277마력 달성을 기념했다.

현대중공업은 조선사업 경쟁력 강화를 위해서는 선박의 심장인 엔진을 자체 제작해야 한다는 판단에 따라 지난 1976년 엔진사업에 착수, 1978년 당시 단일공장으로는 세계 최대 규모인 연간 생산능력 90만마력의 대형엔진공장을 준공했다.

1979년 9380마력급 엔진 1호기를 성공적으로 제작하며 세계 엔진시장에 본격적으로 뛰어들었고, 1992년 1000만마력, 2005년 5000만마력에 이어 2010년 9월 세계 최초로 1억마력 고지에 올랐다. 2억마력은 현재 세계에서 두 번째로 많은 대형엔진을 생산한 메이커보다 8000만마력 이상 많은 기록이다.

한주석 현대중공업 엔진기계사업대표는 "현대중공업은 지난 40여년간 고품질 엔진 제작으로 우리나라가 세계 최고의 조선강국으로 우뚝 서는 데 중추적인 역할을 해왔다"며 "앞으로도 쉼 없이 기술력을 강화해 조선산업의 재도약을 이끌어가겠다"고 말했다.