우리가 알고 있는 어른이란 보통 나이로 결정된다. 물론 철이 들고 안들고에 따라 나뉘기도 한다.

그런데 책 '어른의 감정 수업'은 어른을 외부의 자극에 즉각적이고 자동적으로 '반응'하지 않고, 상황에 따라 적절하게 '선택'하는 사람으로 규정한다.

이는 심리학의 관점에서 바라본 것으로, 의식적으로 '선택'하기보다 자동적으로 '반응'하는 영역이 많아지면, 삶을 주체적으로 살아가지 못하고 책임져야 하는 일을 회피하게 되기에 자동화된 생각 패턴, 감정 패턴, 행동 패턴에서 벗어나는 것은 어른이 되는 과정에서 반드시 거쳐야 하는 단계라는 것이 이 책의 주장이다.

그렇다면 자동반응에서 벗어나 어른이 되려면 어떻게 해야할까.

책에서는 꼬리를 물고 이어지는 생각을 멈추는 법, 부정적인 사고 패턴에서 벗어나는 법, 감정을 적절하게 다스리는 법, 몸과 감정의 관계를 살피는 법, 갈등이 생기지 않게 감정을 표현하는 법, 무의식적인 행동에 담긴 욕구를 파악하는 법, 자신에게 도움이 되지 않는 행동을 멈추고 이로운 행동 습관을 만드는 법 등을 다양하게 제시하고 있다.
어른의 감정 수업/ 인현진 지음 / 앤의서재 펴냄 / 1만6800원