'더 퍼스트 슬램덩크'와 '스즈메의 문단속' 등 일본 영화 열풍이 불고 있는 가운데 유통가에서도 일본 콘텐츠 관련 상품과 행사가 쏟아지고 있다. /그래픽=이강준 기자

손꼽히는 문화강국 일본이 콘텐츠로 '노재팬'(일본제품 불매운동)의 끝 무렵 한반도를 휩쓸었다. 유통가에선 캐릭터 컬래버레이션 상품이 불티나게 팔렸고 일본 애니메이션 관련 상품과 행사가 뜨거운 호응을 얻으며 오픈런(매장 문을 열자마자 달려가는 것) 현상이 이어졌다.

포켓몬부터 도라에몽까지… 유통가 장악한 日 캐릭터

SPA삼립이 출시한 포켓몬빵은 2022년 12월 누적 판매량 1억개를 돌파하며 캐릭터빵 열풍을 주도했다. /사진=SPC삼립

지난해 유통가의 뜨거운 감자는 띠부띠부씰(떼었다 붙였다 하는 스티커)이었다. 캐릭터 띠부띠부씰이 담긴 상품이 매진되면서 중고거래 플랫폼에서 웃돈을 주고 거래하는 진풍경이 연출됐다. 이 캐릭터들의 공통점은 대부분 일본 애니메이션 주인공이라는 것이다.

메가 히트 상품으로 등극한 '포켓몬빵'은 대표적인 일본 캐릭터 컬래버 상품이다. 2022년 2월 출시된 포켓몬빵 시리즈는 지난해 SPC삼립의 호실적을 이끈 주역이기도 하다. '그때 그 추억 소환'을 콘셉트로 SPC삼립이 선보인 '돌아온 포켓몬빵'은 당대 인기를 끌었던 캐릭터빵 위주로 순차적으로 출시됐다.

포켓몬빵은 판매 일주일 만에 150만개가 팔리며 돌풍 조짐을 보이더니 출시 43일 만에 1000만봉 판매를 돌파하며 히트를 쳤다. 2022년 12월 누적 판매량 1억개를 돌파하며 그 해 캐릭터빵 열풍을 주도했다.

SPC삼립은 포켓몬빵 인기에 힘입어 지난해 최대 매출을 기록했다. SPC삼립의 2022년 연결 기준 매출은 3조3145억원으로 전년 대비 12.5% 증가했다. SPC삼립의 연매출이 3조원을 넘은 것은 지난해가 처음이다.

SPC삼립은 '산리오캐릭터즈 빵'으로 캐릭터 빵 열풍을 이어가고 있다. 산리오캐릭터즈는 일본의 캐릭터 기업 산리오의 캐릭터들을 말한다. 헬로키티, 마이멜로디 등으로 유명하다. 지난 4월 출시 이후 지속해서 인기를 얻고 있다.

편의점 CU가 선보인 짱구 시리즈는 출시 10개월 만에 누적 판매량 250만개를 기록했다. /사진=BGF리테일

일본 캐릭터 컬래버 상품은 편의점에서 유행처럼 번졌다. 편의점 CU는 지난해 7월부터 일본 애니메이션 '짱구는 못말려'와 협업을 통해 캐릭터 스티커를 넣은 가정간편식(HMR) 상품들을 선보여왔다. 캐릭터 굿즈를 수집하는 소비 트렌드에 더해 애니메이션 속 주인공 짱구가 먹었던 음식들을 그대로 구현한 상품 특징이 팬들 사이에서 입소문을 타면서 인기를 끌었다. 짱구 시리즈는 출시 10개월 만에 누적 판매량 250만개를 기록했다.

세븐일레븐은 '도라에몽'을 소환했다. 올해 5월 '도라에몽동글단팥만쥬' 출시를 시작으로 상품 수를 확대한다. 만화 속 캐릭터나 세계관을 상품에 도입하고 띠부씰도 구성했다. 세븐일레븐은 산리오캐릭터즈 협업 상품·굿즈도 선보이고 있다.

SPC삼립 마케팅 관계자는 "포켓몬빵이 처음 등장했던 1998년 당시 띠부띠부씰 수집은 하나의 유행을 넘어 세대를 관통하는 트렌드로 자리 잡았다"며 "현재는 성인이 된 소비자들이 설레는 마음으로 띠부씰을 뜯어보았던 유년기의 추억을 회상하며 띠부띠부씰 수집 놀이를 이어오고 있는 것 같다"고 말했다.

극장가 휩쓸고 '잇템'도 한국 상륙올해는 일본 영화도 국내를 강타했다. '더 퍼스트 슬램덩크'와 '스즈메의 문단속'이 각각 400만명과 500만명이 넘는 관객을 동원하며 올해 개봉한 영화 중 관객 수 선두를 달리고 있다.

뜨거운 인기에 서울 여의도에 있는 더현대 서울에서는 1월26일부터 2월7일까지 슬램덩크 팝업스토어를 열었다. 유니폰, 피규어, 포스터 등 다양한 굿즈를 판매했다. 오픈 전날부터 대기자가 발생할 정도로 많은 관심을 받았다. 현대백화점 관계자는 "행사 첫날 오전 대기 번호가 800번대가 넘어가며 접수를 조기 마감할 정도"라고 설명했다. 행사 기간 2만여명이 방문한 것으로 추산된다.

이마트24는 지난달 동명의 원작 소설을 비롯한 ‘신카이 마코토 인기소설 3종 패키지 한정판’을 단독으로 선보였다. /사진=이마트24

역대 일본 영화 중 최고 흥행작이 된 스즈메의 문단속은 동명 원작 소설이 출간 세 달 만에 20만부가 팔렸다. 편의점 이마트24는 스즈메의 문단속 감독인 신카이 마코토의 인기작 패키지 한정판을 선보였다.

일본 불매운동이 사그러들고 일본 콘텐츠가 큰 인기를 얻으며 일본맥주 수입·판매량도 빠르게 회복되고 있다. 올해 일본맥주 수입량은 ▲1월 2553t ▲2월 2149t ▲3월 3719t ▲4월 3869t으로 전년 동기 대비 254% 증가했으며 이미 2021년 연간 수입량을 추월했다.

편의점에서도 일본맥주 할인 행사를 재개했다. 일본 대표 맥주인 아사히는 '일본여행 잇템'으로 불리던 생맥주캔 신제품을 내며 품절 대란을 일으켰다. 캔을 개봉하면 부드러운 거품이 자연스럽게 올라와 생맥주 같은 맛을 즐길 수 있는 제품이다. 여행객들 사이에서는 일본에서 꼭 맛봐야 할 제품으로 손꼽혔다.

롯데아사히주류 관계자는 "일본에서의 인기가 한국에서도 화제가 돼 국내 미발매 상품임에도 사회관계망서비스(SNS)에서 많이 언급되며 국내 출시 요청이 잇따랐다"며 "7월 국내 정식으로 선보이기 전 일부 수량을 먼저 출시하게 됐다"고 말했다.