백종원 더본코리아 대표가 '농약 분무기' 위생 논란과 관련해 "식품의약품안전처가 엄중한 조사를 했다"고 해명했지만, 식약처는 "사실무근"이라고 반박했다. 사진은 백종원 더본코리아 대표가 지난 3월28일 서울 서초구의 한 회의공간에서 열린 더본코리아 주주총회에서 취재진의 질문에 답하고 있는 모습. /사진=뉴시스

백종원 더본코리아 대표가 '농약 분무기' 위생 논란에 대해 "식약처가 엄중한 조사를 했다"고 해명했으나 식약처는 "검사 의뢰조차 없었다"고 반박했다.

최근 뉴시스에 따르면 식약처는 농약통 분무기가 식약처 인증을 받았다는 더본코리아와 백 대표의 주장에 대해 "사실무근"이라고 밝혔다. 앞서 백 대표는 충남 홍성군에서 열린 지역 축제에서 식품용 기구 또는 기기가 아닌 공산품인 농약통(분무기)에 사과주스를 담아 고기에 뿌리자고 제안했다. 실제로 해당 축제에서 농약통에 사과주스를 담아 고기에 뿌린 사실이 알려졌다. 이에 식품위생법 위반 소지가 있다는 지적이 나왔다.


이와 관련해 유튜브 채널 '스튜디오 오재나'가 공개한 영상에서 더본코리아 관계자는 "축제 관련돼서 바비큐 장비 저희가 용출 검사 제출을 했고 (식약처로부터) 식품 안전관리 강화를 해달라는 요청도 받았다"고 주장했다. 같은 영상에서 백종원은 "그 농약통, 농약통이 아닌데 여기서 중요한 팩트는 뭐냐면 식약처에서 엄중한 조사를 나왔어요"라고 말했다. 또 그는 과거에 "식약처에 검사를 의뢰해서, 식약처에서 안전하다는 검사 성분표를 받았다"라고 주장하기도 했다.

하지만 식약처는 더본코리아와 백 대표의 주장에 대해 "관계 부서들을 상대로 사실관계를 확인했다"며 "검사 의뢰를 받은 적이 없고, 농약통 분무기가 안전하다는 검사 성분표를 발급한 사실 없다"고 밝혔다.

경찰은 백 대표와 프랜차이즈 본사 더본코리아를 둘러싼 복수의 법 위반 의혹에 대해 총 14건의 수사를 진행 중이다.