여중생, 여고생 등을 상대로 접대하는 호스트 카페가 논란이다. 사진은 호스트 카페에 방문한 여고생의 모습. /사진=JTBC

서울 마포구에서 여고생을 상대로 접대하는 '호스트 카페'가 등장해 논란이다.

최근 JTBC 보도에 따르면 최근 서울 마포구에 있는 한 호스트 콘셉트 카페는 남성 종업원들이 손님을 '공주님'이라 부르며 맞이하고, 음료를 주문하면 명함을 건네며 자기소개하는 등 미성년자를 대상으로 한 영업으로 입소문을 타고 있다.


이곳에서는 함께 사진을 찍을 때 어깨동무하거나 무릎에 올라가는 등 스킨십이 자연스럽게 이뤄지고 있다. 또 이용권을 구매하면 금액대별로 호스트와 시간을 보낼 수 있다. 10만원짜리는 사진과 음료 한 잔, 20만원이면 1시간, 40만원이면 2시간의 단독 만남이 가능하다. 고가의 샴페인을 주문하면 단둘이 4시간까지 야외 데이트도 가능하다. 일부 여성 손님은 100만원이 넘는 술을 시킨 후 호스트와 함께 사라지기도 했다. 호스트 카페 직원은 "시간을 사는 것"이라고 설명했다.

이 업소는 식품위생법상 '일반 음식점'으로 등록돼 있어 청소년 출입 제한받지 않는다. 성인 남성 종업원들이 여중생이나 여고생을 상대로 접대를 하는 것이다.

여고생 A양은 매체와의 인터뷰를 통해 "호기심에 친구와 함께 갔다가 점점 빠져들었다"며 '어깨동무도 하고 무릎에 기대기도 하고 네 컷 사진도 찍으면서 되게 가까워졌다. 달콤한 말을 듣다 보니 진심이라고 착각했고 돈을 쓰지 않으면 더 이상 나를 특별하게 생각하지 않을 것 같아 계속 지출하게 됐다"고 전했다.


또 호스트는 '너는 내 여자친구야'라면서 연인처럼 편지도 써주며 손님 관리를 해 온 것으로 밝혀졌다. 결국 A양은 2주 동안 7차례 카페를 방문해 아르바이트로 번 85만원을 모두 탕진했다.

해당 업소 종업원은 "손님이 단순히 즐기러 왔다가 빠지는 경우가 많다"며 "그 순간부터 위험해진다. 절대로 호스트에 빠지면 안 된다"고 지적했다.

업주 측은 "스킨십 등 문제 되는 행동은 금지하고 있으며 밤 10시 이후엔 미성년자 출입을 제한한다"며 "대부분의 호스트 카페는 콘셉트만 그러할 뿐이며 미성년자들이 착각하도록 유도하지 않는다. 또 직원들을 대상으로 지속적인 교육을 실시하고 있다"고 주장했다.