그로부터 불과 보름 후 삼성물산과 제일모직 합병과정에서 국민연금은 의결권전문위의 결정을 거치지 않고 독자적으로 의사를 결정, 삼성 측의 손을 들어줬다. 이 선택은 최근 ‘박근혜-최순실 게이트’와 엮이면서 국민연금에 부메랑으로 돌아왔다. 검찰은 국민연금이 삼성 측의 손을 들어준 것과 삼성이 최순실씨를 지원한 것 사이에 연결 고리가 있는지 수사 중이다.

그간 국민연금은 이익이 첨예하게 대립하는 사안의 경우 이에 대한 결정권을 의결권전문위에 넘겨왔다. 이 때문에 ‘내부투자위원회에서 과반이 삼성물산과 제일모직의 합병에 찬성해 의결권전문위에 판단을 넘기지 않았다’는 국민연금의 해명이 설득력을 얻지 못하는 분위기다. 의결권 행사를 외부전문기구에 맡기는 방식이 국민연금의 발목을 잡은 셈이다.
지난 6월 말에는 일본 전범기업 72곳에 8800억원어치를 투자한 것으로 집계됐다. 게다가 72곳 전범기업 중 40개 기업의 투자수익이 마이너스를 기록한 것으로 나타났다. 토요타(-279.1%)와 고마쓰제작소(-127%)에 대한 투자손실이 가장 컸고 니폰제강&스미토모금속(-72.1%), 구보타(-65%), 파나소닉(-60.5%) 등의 평가손실도 적지 않았다.

사회책임투자 취지로 시작한 사회간접자본(SOC) 대출투자는 통행료 인상요인으로 지목되면서 고속도로 이용자 부담 논란으로 불거졌다. 공단은 2011년 6월 서울외곽순환고속도로 북부구간 운영사인 ㈜서울고속도로를 인수해 운영하면서 서울고속도로에 1조503억원을 대출하는 계약을 맺었다. 대출금 중 7500억원은 7.2% 이율로 계약했지만 나머지 3300억원은 20~48%의 고리로 후순위채권 계약을 체결했다.

이후 서울고속도로가 부담하는 이자가 서울외곽순환고속도로 북부구간(일산-퇴계원)의 통행료에 영향을 미친 게 아니냐는 의혹이 제기됐다. 총 36.3km의 북부구간 통행료는 4800원으로 km당 132원인 반면 퇴계원-일산 총 91.7km의 남부구간 통행료는 4600원으로 km당 50원이다. 북부구간의 km당 요금이 남부구간에 비해 2.6배 이상 비싸다.

이와 관련 국민연금 기금운용 관계자는 “도로통행료는 건설 당시 구간별 투입비용, 예상교통량, 정부 재정지원 정도 등을 고려해 주무부처와 해당 사업자가 실시협약으로 정한다”며 “후순위채권의 이자율 등은 통행료 수준과 직접적인 연관이 없다”고 강조했다.