제주4·3평화공원에 마련된 행방불명인 묘역./사진=뉴스1
제주4·3평화공원에 마련된 행방불명인 묘역./사진=뉴스1

민간인 1만4000여명이 사망한 비극 제주4·3사건의 70주년을 맞아 문재인 대통령이 추념식에 참석한다고 전해진 가운데 과거 고(故) 노무현 전 대통령이 해당 사건에 대해 사과한 것이 재조명 받고 있다.
1948년 발생한 제주4·3사건은 55년이 흐른 2003년 노 전 대통령이 국가 공권력에 의한 대규모 희생이라는 점을 인정해 공식 사과하면서 겨우 역사의 수면 위로 떠오르게 됐다. 당시 노 전 대통령은 “대통령으로서 과거 국가권력의 잘못에 대해 유족들에게 진심으로 사과와 위로의 말씀을 전한다”라고 말했다.

하지만 이후 희생자와 유족에 대한 배·보상은 제대로 이뤄지지 않았고, 2014년 4·3이 국가추념일로 지정됐음에도 박근혜 전 대통령이 임기동안 단 한 번도 추념식에 참석하지 않으면서 4·3사건 해결을 위한 노력은 사실상 중단되다시피 했다.


이에 대선 과정에서 제주를 찾은 문재인 대통령은 “4·3에 대한 국가의 도리가 이명박·박근혜 정부 9년간은 멈춰있었지만 민주정부가 4·3의 진상규명과 명예회복을 책임지고 완결시키겠다”고 약속했고, 이번 국정과제에 포함시키며 약속을 이행하게 됐다.

한편 제주4.3사건은 1948년 4월3일 남한만의 단독정부 수립에 반대한 남로당 제주도당의 무장봉기와 미 군정의 강압이 계기가 돼 제주도에서 일어난 슬픈 역사다. 특히 진압과 수습과정에서 무고한 주민들이 다수 희생되기도 했다.