일본제철이 미국에 약 40억달러(5조5400억원)를 투자해 제철소를 건설한다. 사진은 일본제철 로고의 모습. /사진=로이터

일본제철이 미국에 제철소를 건설할 예정이다.

29일 일본 매체 니혼게이자이신문에 따르면 모리 다카히로 일본제철 부회장 겸 US스틸 회장은 2029년 이후 가동을 목표로 약 40억달러(5조5400억원)를 투자해 연산 300만톤 규모 전기로 방식 신규 제철소를 건설할 것이라고 밝혔다.


신규 제철소는 건설 비용이 많이 들고 이산화탄소(CO2) 배출량이 많은 고로가 아니라 효율적이고 환경 부담이 적은 대형 전기로 2기를 갖출 계획이다.

모리 부회장은 신규 제철소 건설 후보지에 대해 "이미 많은 주에서 문의받고 있다"며 "토지 조건과 노동력 등을 정밀 검토해 결정할 것"이라고 말했다. 일본제철은 2026년 상반기에 건설지를 확정할 방침이다.

전기로에서 사용하는 철 스크랩은 불순물이 많아 고품질 강재를 생산하기 어렵다. 하지만 일본제철은 2022년에 세계 최초로 전기로에서 최고급 전자강판을 생산한 노하우를 US스틸에 전달할 계획이다.


신규 제철소 건설은 일본제철이 US스틸을 인수하면서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 약속한 110억달러(약 15조2500억원) 규모 투자·기술 이전 계획 일환이다.

일본제철은 2028년까지 투자와 기술 이전을 통해 US스틸 수익성을 2500억엔(약 2조3599억원)까지 올리는 것이 목표다. 이에 일본제철은 신규 제철소 건설과 함께 ▲US스틸 펜실베이니아주 몬밸리 제철소에 새로운 열간 압연 공장 건설 ▲인디애나주 개리 제철소 14호 고로 보수 ▲전자강판 생산 라인 및 기타 설비 증설 ▲US스틸 파견 인력 확대 등을 추진한다.