이탈리아 내 '숨겨진 사망자'가 있을 수도 있다는 목소리가 나왔다. /사진=로이터

이탈리아 내 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사망자가 2일(한국시간) 기준 1만3155명(존스홉킨스대 발표)을 기록한 가운데 '숨겨진 사망자'(hidden death) 가능성이 제기됐다.

미국 매체 '월스트리트저널'(WSJ)은 지난 1일(현지시간) 이탈리아 정부의 사망자 통계에 최소 수천명이 누락돼 실제 사망자는 이보다 훨씬 더 많을 것이라고 보도했다. 

WSJ는 이탈리아 전국의 요양원에서 노인들의 집단사망이 이어지고 있지만 코로나19 검사가 이뤄지지 않아 통계에 잡히지 않고 있고, 병원에도 가지 못해 검사도 받지 못한 채 죽는 사람이 많다고 전했다.

코칼리오시의 에우제니오 포사티 부시장은 WSJ와의 인터뷰에서 "공식적으로 (코로나19 사망자로) 확인된 것보다 사망자가 훨씬 더 많다"며 "시간과 (의료)물자가 제한돼 검사를 못받고 사망하는 사람들이 있다"고 말했다.

코칼리오 경우 지난해 사망자는 총 85명이었는데 올해는 3월 한달에만 56명이 사망했다. 하지만 이중 코로나19 사망자로 공식 확인된 사람은 12명에 불과하다.

포사티 부시장은 "실제 (코로나19) 사망자 숫자가 (통계보다) 훨씬 더 많다는 것을 우리도 알고 있다. 그들이 왜 죽었는지 잘 알고 있다. 받아들이기 힘든 진실이다"라고 토로했다.


이탈리아는 코로나 19 확산 초기 롬바르디아 주정부가 독자적으로 대대적인 검사를 시행했지만, 환자 수가 폭발적으로 증가하면서 유증상자에 한에 검사를 하고 있다. 또 사후 코로나19 검사도 이뤄지지 않고 있다.

전염병 방역에 확진자 및 사망자의 정확한 통계는 필수지만 이탈리아 내 코로나19가 너무 빠른 속도로 확산돼 정확한 데이터를 취합하는 것이 매우 힘든 일이 됐다. 통계가 부정확하다 보니 치명률(사망률)도 부정확할 수밖에 없다.