편집자주|3년 전 전 세계를 투자 열풍에 빠트렸다가 사라졌던 비트코인이 더 큰 태풍이 돼 돌아왔다. 비트코인은 2017년 말 2만달러를 찍은 뒤 추락해 내리막길을 걷다 지난해 초 7100달러선에서 올 초 2만9100달러로 1년 새 310% 폭등해 다시 존재감을 드러내며 ‘광풍’을 불러일으키고 있다. 지난달에는 6만3300달러선까지 오르며 사상 최고가를 연일 갈아치웠다. 끝을 모르고 치솟던 비트코인은 정부 규제라는 벽에 부딪혀 다시 비틀거리고 있다. 최근 한 달 동안 50% 가까이 폭락하면서 2017~2018년 상황이 재현되는 것이 아니냐는 우려가 나온다. 당시 비트코인 가격을 끌어내렸던 주요 원인이 중국 정부의 강력한 규제였다는 점도 현재와 비슷하다. 반면 일각에서는 과거와는 투자 환경이 달라졌다며 같은 상황이 반복되지는 않을 것이라는 주장도 나온다. 개인만의 리그였던 당시와 달리 지금은 대기업과 기관투자자까지 뛰어들고 있기 때문이다. 3년 전과 비슷한 듯 다른 ‘코인판’, 그 탄생의 과정과 전망을 들여다봤다.