LG에너지솔루션이 미국 애리조나주에 배터리 생산 공장을 짓는다. 사진은 LG에너지솔루션 북미 생산 네트워크 지도. /사진=LG에너지솔루션 제공

LG에너지솔루션이 북미 시장 공략을 위해 대규모 투자를 진행한다. 북미에서의 압도적 우위를 선점하겠다는 목표다.

LG에너지솔루션은 미국 애리조나주 퀸크릭에 7조2000억원을 투자해 신규 원통형 및 에너지저장장치(ESS) 리튬인산철(LFP) 배터리 공장을 건설한다고 24일 밝혔다. 총 생산능력은 43기가와트시(GWh)로 북미 소재 글로벌 배터리 독자 생산공장 중 사상 최대 규모다.

LG에너지솔루션은 이사회를 통해 지난해 6월 재검토를 결정했던 애리조나 원통형 배터리 독자 생산공장 건설을 재개하고 투자금액 및 생산 규모를 각각 4조2000억원, 27GWh로 확대하기로 했다.

같은 부지 내에 3조원을 별도 투자해 총 16GWh 규모의 ESS LFP 배터리 생산공장을 건설하기로 결정하기도 했다. ESS 전용 배터리 생산공장을 짓는 것은 글로벌 배터리 업체 중 처음이다.

LG에너지솔루션은 애리조나주에 1조7000억원을 투자해 11GWh 규모의 원통형 배터리 생산공장을 건설할 계획이라고 지난해 3월 발표했다. 이후 글로벌 경제환경 악화에 따른 투자비 급등으로 투자 시점 및 규모, 내역 등에 대해 면밀하게 재검토한다고 공시한 바 있다.

LG에너지솔루션 관계자는 "미국 인플레이션 감축법(IRA) 시행에 따라 북미에서 고품질·고성능 배터리의 안정적인 공급에 대한 고객들의 요청이 증가했다"며 "이에 따라 기존 계획했던 투자를 대폭 확대해 고객 및 시장 수요에 적극 대응해 나가기로 결정했다"고 밝혔다.
원통형 배터리 공장 건설에 4.2조원 투자… 북미 시장 정조준

LG에너지솔루션의 원통형 배터리. /사진=LG에너지솔루션 제공

LG에너지솔루션 신규 원통형 배터리 전용 생산공장은 올해 착공을 시작, 오는 2025년 완공 및 양산을 목표로 한다. 주력 모델인 2170 원통형 배터리를 생산할 계획이며 미국 주요 전기차 고객사에 공급할 예정이다.

국내 배터리 업체 중 북미 지역 내 원통형 배터리 전용 생산공장을 건설하는 것은 LG에너지솔루션이 처음이다. 해당 공장은 연평균 27GWh의 생산능력을 갖출 방침이다. 고성능 순수 전기차 35만대를 생산할 수 있는 양이다.

이번 투자를 통해 LG에너지솔루션은 가파른 성장세가 예상되는 원통형 시장을 선도해 글로벌 최고 배터리 기업으로서의 위상을 강화하겠다는 계획이다. 글로벌 원통형 배터리 시장은 지난해 36조8000억원 규모에서 오는 2026년 70조2000억원까지 2배 가까이 확대될 것으로 예상된다.
3조원 규모 세계 최초 ESS 전용공장 구축… 북미 시장 확실한 1위 확보

LG에너지솔루션 ESS용 LFP 파우치 셀. /사진=LG에너지솔루션 제공

글로벌 배터리 업체 중 처음으로 ESS 전용 배터리 생산 공장도 건설한다. 총 16GWh 규모로 건설되는 이 공장에서는 LG에너지솔루션이 독자 개발한 파우치형 LFP 배터리가 생산된다. 올해 착공을 시작, 오는 2026년 양산이 목표다.

글로벌 ESS 시장 역시 각국의 신재생에너지 관련 정책 지원 확대에 따라 급격한 성장세가 예상된다. 북미 시장은 IRA 등에 따라 전 세계 성장을 주도할 것으로 전망된다.

시장조사업체 SNE리서치에 따르면 북미 ESS 시장은 2021년 14.1GWh에서 오는 2030년 159.2GWh까지 10배 이상 성장할 것으로 보인다.

LG에너지솔루션이 생산할 ESS 전용 LFP 배터리 및 시스템은 에너지 밀도, SOC(State Of Charge) 정밀도 등의 면에서 경쟁사 대비 강점을 갖춘 것이 특징이다. 현지 생산으로 물류, 관세 비용을 절감할 수 있어 가격 경쟁력 확보도 가능할 것으로 기대된다.

권영수 LG에너지솔루션 부회장은 "이번 애리조나 독자 공장 건설은 북미 전기차 및 ESS 시장을 확실하게 선점하는 기회가 될 것"이라며 "차별화된 글로벌 생산역량과 독보적인 제품 경쟁력을 통해 세계 최고의 고객가치를 제공해 나갈 것"이라고 말했다.