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미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 발생한 산불로 잃어버렸던 반려견과 기적적으로 상봉한 견주의 사연이 전해졌다.
13일(이하 현지시각) 미국 NBC '투데이쇼' 등에 따르면 산불이 시작된 지역 퍼시픽 팰리세이즈 주민 케이시 콜빈은 지난 7일 자신의 반려견 오레오를 잃어버렸다.
콜빈은 화재 당일 지역에 대피 명령이 떨어졌을 때 외출 중이었다. 그는 집에 있을 반려견 두 마리 '오레오'와 '티카티카티카'를 걱정하며 다시 집으로 돌아가기 위해 애를 썼다. 콜빈은 현장에 출동해 있던 소방관에게 개를 구조해 달라고 부탁했고 소방관은 티카티카티카를 데리고 돌아왔다. 하지만 오레오는 화재에 놀란 듯 집 밖으로 도망쳐 사라진 상태였다.
몇 시간 뒤 콜빈의 집은 불에 타 잿더미가 됐다. 콜빈은 그 후 며칠 동안 오레오를 찾기 위해 주변을 수소문했다. 이 과정에서 NBC 뉴스 특파원이 콜빈의 사연을 SNS에 공유해 주목을 받았다.
오레오가 실종된 동안 이웃집 잔해 속에서 잠을 자거나 동네 거리를 돌아다니는 모습이 목격되기도 했다. 콜빈은 전문적인 개 추적꾼의 도움도 받았다.
콜빈은 실종 5일 만인 지난 12일 극적으로 오레오와 상봉했다. '잔해 속에 있는 모습을 봤다'는 제보를 받고 달려간 곳에서 오레오를 찾을 수 있었다.
콜빈과 오레오는 문을 사이에 두고 마주했다. 콜빈이 티카티카티카를 안고선 오레오를 부르자 오레오는 주인의 목소리가 반가운 듯 꼬리를 힘차게 흔들며 달려왔다. 콜빈은 오레오를 안아 들고 "아가 살아있었구나!"를 연신 외치며 안도의 눈물을 흘렸다. 그는 오레오를 안고 주변을 뛰어다니며 환호성을 지르며 "하나님 감사합니다"라고 외치기도 했다.
콜빈과 오레오의 상봉 장면은 엑스(X·옛 트위터)에 공유됐다. 이 영상을 본 해외 네티즌들은 "이 소식을 기다렸어. 오레오가 가족과 만나게 돼서 너무 다행이야" "눈물 나는 영상" "정말 기쁘다. 그들이 행복하기를" 등 반응을 보였다.
