혼자 식사를 하러 갔다가 식당 측으로부터 홀대를 받았다는 한 손님의 사연이 전해졌다. 사진은 기사내용과 무관. /자료사진=클립아트코리

서울 한 유명 냉면 전문점에 혼자 식사하러 간 손님이 단체 손님보다 입장이 뒤로 밀리고 불친절한 태도의 직원에게 홀대당했다며 억울함을 호소했다.

지난 23일 방송된 JTBC '사건반장'에 따르면 제보자 50대 여성 A씨는 최근 20년 넘게 단골인 서울 한 냉면집에서 '혼밥'(혼자서 식사)을 하려다 불쾌한 일을 겪었다.


A씨는 낮 12시쯤 식당 앞에 도착해 줄을 서있던 중 직원이 "몇 분이냐"라고 물어 "한 명"이라고 답했다. 그러나 이후 식당 측은 A씨보다 늦게 도착한 다른 손님들을 먼저 입장시켰고 이들 중에는 20명 규모의 단체 손님도 포함돼 있던 것으로 알려졌다.

이에 당황한 A씨가 "언제까지 기다려야 하냐"라고 묻자 직원은 "혼자 오면 기다려야 한다는 규칙이 있다"라고 답했다고 토로했다. A씨는 "황당해서 아무 말도 못 하고 있으니까 그제야 들어오라고 했다"라고 당시 상황을 기억했다.

자리에 앉은 뒤 A씨는 "혼밥 손님이면 20명이 들어가도 기다려야 한다는 규칙은 예전부터 여기 다녔지만 처음"이라고 항의했으나 해당 직원은 주문서를 테이블에 던지듯 내려놓으며 "왜 시비 거느냐"라고 말하고 자리를 떴다고 한다.


결국 A씨는 냉면을 다 먹지도 못한 채 식당을 나서야 했다. 그는 "창피하고 속상해서 눈물이 날 지경이었다"며 "오랫동안 좋아하던 식당인데 앞으로 다시 갈 수 있을지 모르겠다. 한 명 손님은 이런 취급 받아도 되는 거냐"라고 분통을 터뜨렸다.

사연을 접한 손수호 변호사는 "식당 업주나 종업원도 이해하지만 가장 최우선으로 봐야 하는 건 손님이 얼마나 만족하느냐다. 해당 규칙에 대해 미리 설명하거나 사후에라도 잘 알아들을 수 있게 손님을 설득해야 했는데 그런 게 부족해 보인다"고 지적했다.