식약처에 따르면 연간 발생하는 장염비브리오 식중독의 86%가 매년 7월에서 9월 사이에 발생된다. 

장염비브리오균(Vibrio parahaemolyticus)은 연안 해수에 존재하는 세균으로 20~37℃에서 빠르게 증식하기 때문에 해수 온도가 20℃이상 올라가는 여름철에 주로 식중독을 일으킨다. 이 균은 생선, 조개, 오징어 등의 표피, 아가미, 내장 등에 있는 장염비브리오균이 조리과정에서 충분히 제거되지 못하거나, 칼, 도마, 행주 등 조리도구를 통해 2차 오염이 돼 발생한다.

이를 예방하기 위해선 날로 먹는 횟감(생선, 멍게, 해삼, 조개 등)은 흐르는 수돗물에 2~3회 정도 잘 씻고, 횟감용 칼과 도마를 구분하여 사용해야 한다. 사용한 조리도구는 세척, 열탕 처리해 장염비브리오균의 2차 오염을 방지한다.

특히 노약자의 경우 가급적 어패류를 날로 먹지 말고 가열, 조리(85℃, 1분 이상)해 섭취한다. 어패류는 구입 후 신속히 5℃ 이하로 냉장 또는 -18℃ 이하로 냉동 보관해 장염비브리오균의 증식을 억제해야 한다.

식약처는 식중독 없는 건강한 여름나기를 위해 조리 전후 손 씻기 등 개인위생뿐 아니라 식재료 유통기한, 신선도 확인 등 음식물 조리, 보관에도 각별히 주의해줄 것을 당부했다.

식중독을 예방하는 손 씻는 방법. /사진=하이닥 제공