포스코홀딩스가 테라사이언스와 함께 테라테크노스 지분 100%를 인수했다. 사진은 서울 강남구 포스코센터. /사진=뉴스1

포스코그룹이 차세대 음극재로 각광 받는 실리콘음극재 사업에 진출한다. 이차전지소재인 실리콘음극재를 확보해 높은 중국 의존도 문제를 해소하기 위한 판단으로 풀이된다.

포스코홀딩스는 최근 테라사이언스와 실리콘음극재 생산기술을 보유하고 있는 테라테크노스 지분 100% 인수 계약을 체결했다고 5일 밝혔다.

테라테크노스는 2017년 설립된 실리콘음극재 스타트업으로 열전달이 우수한 고온 액상 방식의 연속생산 기술을 보유하고 있다. 기존 배치식 기술 대비 생산성을 3배 이상 증가시킬 수 있는 기술이다. 실리콘 입자 크기를 나노화함으로써 부피 팽창 문제를 해결해 음극재 내 실리콘 함량을 높일 수 있는 기술도 개발했다.

실리콘음극재는 현재 리튬이온전지에 대부분 사용되고 있는 흑연음극재보다 에너지밀도를 4배 정도 높일 수 있다. 전기차 주행거리 향상은 물론 충전시간도 단축시킬 수 있는 차세대 음극재다.

국내외 배터리 제조사들은 이 이유로 실리콘음극재 함량을 높일 수 있는 기술 개발에 주력하고 있다. 실리콘음극재 시장규모는 오는 2030년까지 매년 39%씩 성장할 것으로 예상된다. 현재 5% 미만인 실리콘음극재 함량은 2025년에는 10% 이상, 2030년에는 25% 이상으로 확대될 전망이다.

포스코홀딩스는 테라테크노스 인수 후 연내 증설을 시작해 오는 2024년 상반기 안에 제품 양산 및 판매에 나설 계획이다. 테라테크노스 기술에 포스코그룹 이차전지소재 관련 기술 역량을 결집해 2030년에는 시장 상황에 맞춰 수만톤까지 제품 판매를 확장할 예정이다.


유병옥 포스코홀딩스 유병옥 친환경미래소재팀장은 "리튬, 니켈 등 원료부터 양극재까지 전 세계에서 유일하게 이차전지소재 공급망 밸류체인을 구축하고 있는 포스코그룹은 이번 테라테크노스 인수를 통해 이차전지소재 분야의 높은 중국 의존도를 낮출 수 있게 됐다"고 밝혔다.