윤석열 대통령이 우주항공청 초대 청장에 윤영빈 서울대 교수를, 차장 노경원 과학기술정보통신부 연구개발정책실장, 임무본부장에 존 리 전 미국항공우주국(NASA·나사) 고위임원을 내정했다. 사진은 초대 우주항공청장 후보자에 내정된 윤 교수와 본부장 후보자 존리 전 고위임원, 차장 후보자 노 실장(왼쪽부터)이 24일 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 성태윤 대통령실 정책실장의 인선 발표를 경청하는 모습. /사진=뉴스1
윤석열 대통령이 우주항공청 초대 청장에 윤영빈 서울대 교수를, 차장 노경원 과학기술정보통신부 연구개발정책실장, 임무본부장에 존 리 전 미국항공우주국(NASA·나사) 고위임원을 내정했다. 사진은 초대 우주항공청장 후보자에 내정된 윤 교수와 본부장 후보자 존리 전 고위임원, 차장 후보자 노 실장(왼쪽부터)이 24일 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 성태윤 대통령실 정책실장의 인선 발표를 경청하는 모습. /사진=뉴스1

윤석열 대통령이 우주항공청 초대 청장에 윤영빈 서울대 교수를 내정했다.

24일 뉴스1에 따르면 성태윤 대통령실 정책실장은 이날 서울 용산 대통령실 브리핑에서 "윤석열 대통령이 5월 27일 출범 예정인 우주항공청 초대 청장에 윤영빈 서울대 항공우주학과 교수를 내정했다"고 밝혔다.


성 실장은 "윤 내정자는 서울대 항공우주신기술연구소장, 차세대 우주추진연구센터장 등에 재직하며 연구와 행정 분야 모두에서 다양한 경험을 갖고 있다"고 전했다. 이어 "우주 관련 이벤트가 있을 때마다 언론에서 1순위로 찾는 최고 전문가 중 한명으로 꼽히고 온화하고 인자한 리더십을 바탕으로 우주항공청의 성공적 출범과 안착을 이끌 것으로 기대한다"고 설명했다.

윤 교수는 액체로켓 최적 분사시스템, 로켓엔진연소기 등을 연구해 온 국내 로켓 추진 연구 권위자다.

또 초대 차장에는 노경원 과학기술정보통신부 연구개발정책실장, 초대 임무본부장에는 존리 전 미국항공우주국(NASA·나사) 고위임원을 지명했다.


성 실장은 "존리 내정자는 미국 이민 1.5세대로 나사에서 29년 재직하며 굵직한 우주 프로그램을 관리해온 우주 분야 전문가"라며 "미국 백악관 행정 예산국에서 예산관리자 직책을 수행한 바도 있어 우주항공청 임무본부를 이끌어갈 최고 적임자"라고 설명했다.

차장으로 지명된 노경원 과기부 정책실장에 대해선 "지난해 9월부터 항공청 출범에 역할을 해온 최고 전문가"라며 "우주 항공청이 조기에 안정적 궤도에 오를 수 있도록 하기 위함"이라고 밝혔다.

노 실장은 1994년 제38회 행정고시로 공직 생활을 시작해 미래창조과학부 창조경제기획국장, 과학기술정보통신부 소프트웨어정책관, 과기부 국가과학기술자문회의지원단장 등을 역임했다.

한국계 미국인인 존리 전 고위임원은 지난 2021년까지 29년 동안 나사에서 일한 우주과학기술 전문가다. 나사에서 고다드 우주비행센터 수석 어드바이저로 근무하며 우주 프로젝트를 리드한 바 있다.

한국판 나사로 불리는 우주항공청은 다음달 27일 출범한다. 우주항공청은 우주항공 분야에 대한 범부처 정책 수립, 산업 육성, 인력 양성, 국제 교류 등을 담당한다.