강기정 광주시장(왼쪽)이 9일 김대중컨벤션센터에서 김영록 전남지사와 함께 ‘광주·전남 행정통합 시도민 보고회’를 열고 ‘광주·전남 대통합 공동발표문’을 발표하고 있다./사진=광주시

강기정 광주시장이 광주·전남 행정통합 추진을 위해 중앙정부에 재정·산업·행정 전반에 걸친 전폭적인 지원을 공식 요청했다.

이에 이재명 대통령은 광주·전남이 대한민국 민주주의의 중심축으로서 새로운 도약의 전기를 맞을 수 있도록 국가 차원의 대대적인 지원을 약속하며 통합 추진에 힘을 실었다.


광주광역시는 9일 청와대에서 열린 이재명 대통령 주재 오찬 간담회를 통해 광주·전남 행정통합에 대한 정부의 강력한 지원 의지를 재확인하고 오는 7월 '대한민국 제1호 광주·전남 행정통합' 실현을 위한 확실한 동력을 확보했다고 밝혔다.

이날 간담회에는 이 대통령을 비롯해 강기정 광주시장, 김영록 전남도지사, 지역 국회의원들이 참석해 통합의 필요성과 국가 차원의 지원 방안에 대해 공감대를 형성했다.

이 대통령은 "결코 쉽지 않은 통합을 대승적 결단으로 추진하고 있는 두 단체장의 용기에 감사드린다"며 행정통합에 대한 적극적인 지원 의지를 분명히 했다. 특히 재생에너지 기반 산업 유치와 남부권 반도체 벨트 조성 검토 등 획기적인 경제 지원책을 언급하며 행정통합이 정부 지원을 가속화하는 계기가 될 것이라고 강조했다.


강기정 시장은 "지난 1월 망월동 민주의 문 앞에서 공동선언을 한 이후 광주·전남은 하루를 한 달처럼 쓰며 통합을 준비해 왔다"며 추진기획단 구성과 특별법 마련 등 속도감 있는 행보를 설명했다. 그는 "시민들이 산업 육성과 일자리 창출이라는 절박함 속에서 통합을 향해 빠르게 결집하고 있다"고 전했다.

재정 분야와 관련해 강 시장은 통합 시 재정자립도와 재정자주도 하락 우려를 제기하며 국세의 지방 이양과 보통교부세 확대를 건의했다. 이에 대해 이 대통령은 "강 시장의 제안을 넘어서는 구상을 갖고 있다"며 구체적 방안은 국무총리가 직접 발표할 것이라고 밝혔다.

산업 측면에서는 추가 반도체 클러스터 구축과 글로벌 기업 유치를 위한 국가 차원의 기반 설계를 요청했고 대통령은 "호남에 최대 규모의 기업도시 조성을 적극 지원하겠다"고 화답했다. 공공기관 2차 이전과 관련해서도 통합 지역 집중 배치를 검토하겠다는 뜻을 밝혔다.

이후 열린 시도민 보고회에서 강기정 시장과 김영록 지사는 논의 결과를 공유하고 '광주·전남 대통합 공동발표문'을 발표했다.

양 시·도는 특별법에 과감한 재정 지원과 권한 이양을 담고 균형발전기금 설치와 시민 소통 강화를 통해 통합 광역지방정부 출범을 차질 없이 준비해 나가기로 했다.