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윤석열 대통령이 7일 김건희 여사를 둘러싼 명품가방 수수 논란과 관련해 "몰카 공작" "정치 공작"이라며 "매정하게 끊지 못한 점이 아쉽지 않나 생각한다"고 전했다.
7일 윤 대통령은 용산 대통령실 청사에서 촬영된 KBS '특별대담 대통령실을 가다'에 출연해 김건희 여사의 명품백 논란에 대해 총선을 앞둔 정치공작이라고 규정하면서도 "앞으로는 이런 일이 발생하지 않도록 분명하게 선을 그어 처신하는 게 중요하다"고 강조했다. 명품백 의혹이 처음 제기된 뒤 두 달여 만에 처음으로 해명과 함께 재발 방지를 약속한 것.
이어 "대통령이나 대통령 부인이 누구한테도 이렇게 박절하게 대하기는 참 어렵다"면서 '여당에서 이 사안을 정치공작이라고 부르며 김 여사가 공작 희생자가 됐다고 이야기하는데 동의하느냐'는 앵커 물음에 "시계에다가 몰카까지 들고 와서 이런 걸 했기 때문에 공작"이라며 "또 선거를 앞둔 시점에 1년이 지나 이렇게 터트리는 것 자체가 정치 공작이라고 봐야 한다"고 지적했다.
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그러면서도 "정치공작이라고 하는 게 중요한 게 아니고 앞으로는 이런 일이 발생 안 하게 조금 더 분명하게 선을 그어 처신하는 게 중요하다"며 "단호할 때는 단호하게, 선을 그을 때는 선을 그어가면서 처신해야 되겠다는 것"이라고 설명했다.
윤 대통령은 "이것 가지고 민정수석실이다, 감찰관이다, 제2부속실이다, 이런 얘기를 하는데 제2부속실은 우리 비서실에서 검토하고 있다"면서도 "그런데 이런 일을 예방하는 데는 별로 도움 안 되는 것 같다"고 했다. 윤 대통령은 "비리가 있든 문제가 있으면 사후 감찰하는 것이지 예방할 수 있는 것은 아닌 것 같다"며 "제2부속실이 있었더라도 제 아내가 내치지 못해서, (상대가) 자꾸 오겠다고 하니까 사실상 통보하고 밀고 들어오는 건데 그걸 박절하게 막지 못하면 제2부속실 있어도 만날 수밖에 없는 것 아니냐"고도 했다.
그러면서 "저나 제 아내가, 앞으로 국민께서 걱정 안 하시도록 사람을 대할 때 좀 더 명확하게 단호하게 해야 한다는 점"이라며 "어쨌든 이런 제2부속실을 비롯한 제도들은 지금 검토하고 있다"고 설명했다.
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윤 대통령은 이날 의대 정원 확대와 의료개혁, 늘봄학교 등 저출산 대책, 물가관리 등 정책 현안에 대해서도 국정 방향을 설명했다. 갈등설이 불거진 한동훈 국민의힘 비대위원장과의 관계에 대해선 "공천에 관여하지 않겠다고 했다"며 "가까운 사이였지만 총선 끝나고 보자고 했다"고 밝혔다.
취임 후 지지율이 다소 주춤하다는 지적에 윤 대통령은 "국민들께서 실망을 좀 덜 해주시는 것만으로도 저는 뭐 감사하게 생각한다"며 "국민들이 체감할 수 있는 성과 도출에 더 뛰어야 되겠다는 생각을 갖고 있다"고 답했다.
또한 11월 미국 대선 결과에 따른 한미관계 변화 여부와 관련, 윤 대통령은 "미국은 여야가 따로 없이 대외 기조에 큰 변화가 없는 것으로 느꼈다"며 "한미동맹을 더 강화하고 동맹을 더 업그레이드하느냐 아니냐의 문제지, 큰 변화는 없을 것이라 본다"고 단언했다.
북한에 대해서도 윤 대통령은 "불합리하고 비이성적인 결론을 낼 수도 있는 그런 세력이란 걸 전제로 우리의 안보를 더 튼튼하게 구축해야 된다"며 남북 정상회담에 대해서도 "북이 핵을 포기하든 안 하든 남북 정상회담을 할 수 있지만 그냥 추진하면 결국은 아무 결론 없이 보여주기로 끝날 수 있다"고 선을 그었다.