이재명 가천대. 사진은 이재명 성남시장. /자료사진=뉴스1

이재명이 가천대를 '이름도 모르는 대학'이라고 발언해 논란이 확산되자 뒤늦게 사과문을 올렸다. 이재명 성남시장은 지난달 4일 부산 금정구 부산대학교 강연회에서 자신의 석사학위 논문 표절 논란에 관해 설명하면서 “저는 중앙대를 졸업했고 사법시험을 합격한 변호사인데, 제가 어디 이름도 잘 모르는 대학의 석사 학위가 필요하겠습니까”라고 말했다.

이와 관련, 이 시장의 가천대 발언이 동영상으로 유포되면서 지난 8일부터 페이스북 ‘가천대학교 대나무숲’에 재학생과 동문들의 사과 요구 글이 올라오면서 논란이 일었다.

이에 대해 이 시장은 지난 11일 밤 자신의 페이스북을 통해 "진심으로 사과드린다"며 사과문을 올렸다.

이 시장은 "OO대 재학생, 졸업생, 그리고 교직원 여러분 진심으로 사과드린다"며 "'시민운동 당시 부정부패 극복방안 연구를 위해 야간특수대학원을 가서 공부했고 객관식 시험 적당히 치르면 석사학위 주는 곳인데 공부결과를 정리하기 위해 굳이 논문을 썼다. '이름도 잘 모르는' 대학의 석사학위가 필요해서 한 공부도 아니어서 논란이 되자 곧바로 학위를 반납했다'"고 지방 강연 중 발언한 것을 언급했다.

이어 "누군가 ''이재명이 OO대를 '이름도 없는' 대학이라고 폄하했다''고 과장해 지적했다"면서 "이유를 막론하고 제가 발언에 신중하지 못했던 것은 분명하며 저의 이야기로 상처받았을 OO대 재학생과 졸업생 여러분, 그리고 교직원 여러분들께 미안하게 생각하고 진심으로 사과드린다"고 전했다.