신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 점철된 2020년에도 게임업계에는 굵직한 소식이 이어졌다. 먼저 게이밍 환경에서 큰 변화가 일어났다. 엔비디아가 두 배가량 성능이 뛴 RTX 3000 시리즈 그래픽카드를 내놨고, 부활한 AMD의 라이젠 CPU가 게이밍에서도 인텔을 압박하기에 이르렀다. 특히 지난 11월 소니 플레이스테이션5(PS5)와 마이크로소프트(MS) 엑스박스 시리즈X/S 출시로 차세대 콘솔 대전도 막이 올랐다.

하지만 되돌아보면 기대에 못 미쳤던 한해이기도 했다. 올해의 게임(GOTY·고티)를 두고 다툴 것으로 여겨졌던 ‘라스트 오브 어스2’와 ‘사이버펑크 2077’은 각각 전작의 감동을 잊게 만드는 줄거리와 각종 버그 및 최적화 문제로 게이머의 원성을 샀다. 업그레이드된 게이밍 환경도 대부분 제품이 품절 사태를 빚으면서 변화를 체감하기는 쉽지 않은 상황이다.

코로나 때문에 호황을 맞이한 게임업계지만 업무에 지장을 받는 것은 마찬가지다. 글로벌 게임사 주요 작품의 출시 일정 연기도 이어진다. 콘솔의 경우 8세대에서 9세대로 전환기에 접어든 시점이라 이런 공백이 더 크다.

이를 기회로 삼은 곳이 있다. 그간 모바일게임에 중점을 뒀던 국내 게임업계다. 한국콘텐츠진흥원의 ‘2020 대한민국 게임백서’에 따르면 지난해 글로벌 콘솔 게임 시장은 464억9700만달러(약 51조4000억원) 규모로 모바일(732억7800만달러)에 이어 두 번째로 크다. 특히 콘솔은 구매력이 높은 북미(38.4%)와 유럽(37.5%)에서 가장 큰 비중을 차지한다. 국내 콘솔 게임 시장도 ▲2018년 41.5% ▲2019년 31.4%에 이어 2020년 24.9% 성장이 예상된다.

이에 국내 주요 게임사는 새로운 먹거리를 찾아 각사 대표 IP(지적재산)를 앞세워 콘솔 시장 공략을 준비하고 있다. 2021년은 국산 게임이 콘솔 시장에 본격 진출하는 원년이 될 것으로 보인다. 이 중 게임 한류를 일으키며 연말 고티 경쟁을 벌일 작품이 나오기를 기대해본다.

국산 AAA급 오픈월드 액션어드벤처 ‘붉은사막’‘붉은사막’은 ‘펄어비스’가 차세대 게임엔진으로 개발 중인 오픈월드 액션어드벤처 게임으로 이 회사의 대표 게임인 ‘검은사막’의 후속작이다. 혼란의 시대를 맞은 광활한 대륙에서 생존을 위해 싸우는 용병의 이야기를 그린다. 기획 단계부터 글로벌 콘솔 시장 공략을 염두에 두고 개발을 진행해왔다.