장쩌민 전 중국 국가주석이 지난달 30일(현지시각) 향년 96세로 사망했다. 사진은 장 전 주석. /사진=로이터

장쩌민 전 중국 국가주석이 지난달 30일(이하 현지시각) 향년 96세로 사망했다.

로이터는 이날 "장 전 주석은 30일 낮 96세의 나이로 사망했다"며 "사인은 백혈병으로 인한 장기 기능 손상으로 알려졌다"고 전했다. 장 전 주석은 마오쩌둥과 덩샤오핑을 이은 중국의 지도자다.

장 전 주석은 지난 1989년 천안문 민주화 운동 직후 실각한 자오쯔양 전 총서기의 뒤를 이어 총서기로 선출됐다. 이후 지난 1989년 중앙 군사위원회 주석, 1993년 국가 주석직에 오르며 중국 최초로 당·정·군을 모두 장악했다.

장 전 주석은 지난 2003년까지 중국 최고 지도자로 재임했다. 이후 후진타오 전 주석에게 권력을 이양했다. 장 전 주석은 퇴임 이후에도 후진타오 시대까지 중국 정계에 큰 영향력을 발휘했으나 시진핑 체제 이후부터는 전직 국가원수 예우만 받아왔다.

장 전 주석은 중국을 외교적 고립에서 벗어나는데 큰 역할을 한 인물로 평가받는다. 장 전 수석은 중국의 지난 1997 아시아 금융위기 극복, 세계무역기구(WTO) 가입, 지난 2008년 베이징올림픽 유치 성공 등 중국의 경제 성장에 큰 역할을 했다.

장 전 주석에 대한 긍정적 평가만 있는 것은 아니다. 빈부격차 심화와 민주화 운동가들의 구금 등은 비판을 받았다.