지난 8월26일 경기 평택시 포승읍 평택항에 철강 제품이 쌓여있다. /사진=뉴스1

미국에 이어 유럽연합(EU)이 수입 철강에 대한 관세를 25%에서 50%로 인상하는 방안을 추진한다. EU는 한국의 최대 철강 수출시장이어서 업계의 대응에 이목이 쏠린다.

스테판 세주르네 EU 번영·산업전략 수석 부집행위원장은 7일(현지시각) 소셜미디어 엑스(X)에서 "우리 제철소와 유럽 일자리를 지키기 위해 해외 철강 (무관세) 수입 할당량을 절반으로 줄이고 관세를 두 배로 인상할 것이다"고 밝혔다.


현재 EU는 수입 철강에 25% 관세를 부과하고 있는데 두 배 수준인 50%로 인상한다는 방침이다. 세주르네 위원은 "이는 새로운 철강 세이프 가드 조항으로 유럽의 재산업화를 위한 것"이라고 부연했다. 이 같은 관세 인상은 입법 절차를 거쳐야 하며 적용 시점은 유동적이다.

EU는 도널드 트럼프 미국 대통령 1기 때인 2018년 미국의 철강 관세 부과에 맞서 세이프가드를 마련했다. 국가별로 지정된 할당량(쿼터)까지는 철강을 무관세로 수입하고 초과분에는 25% 관세를 부과하는 제도다.

EU의 관세 인상은 미국의 철강 50% 관세 부과와 캐나다의 중국산 철강 관세 인상 이후 저가 철강이 EU 시장에 대량 유입되는 것을 막기 위한 조치로 풀이된다.


EU는 미국과 함께 한국 철강의 주요 수출 시장으로 관세가 인상되면 업계의 어려움은 가중될 전망이다.

한국무역협회에 따르면 지난해 한국의 EU 철강 수출액(MTI 61 기준)은 44억8000만달러(약 6.3조원)로 단일국가 기준 1위 수출시장인 미국(43억4700만달러)보다 많았다.