인천공항 전경.

인천국제공항에 취항하는 항공사가 개항 이후 처음으로 100개를 넘어섰다.

인천국제공항공사는 지난해말 현재 인천공항에 취항 중인 항공사가 총 101개로 2001년 개항 이후 처음으로 세 자릿수를 달성했다고 28일 밝혔다. 개항 당시 취항 항공사는 47개로, 24년 만에 약 115% 증가했다.


공사는 적극적인 신규 항공사 유치 마케팅을 통해 지난해에만 7개 항공사가 새롭게 취항하면서 이번 기록을 달성했다고 설명했다. 신규 취항 항공사는 스칸디나비아항공, 스캇항공, 센트럼항공, 알래스카항공, 타이비엣젯항공, 투르크메니스탄항공, 파라타항공이다.

취항 항공사 증가와 함께 인천공항의 항공 네트워크도 역대 최고 수준으로 확대됐다. 현재 인천공항의 취항지는 53개국 183개 도시로, 개항 당시 38개국 103개 도시와 비교해 국가 수는 39%, 도시는 78% 증가했다.

특히 국제선 여객 기준 취항 도시는 159개로 동북아 경쟁공항 가운데 최고 수준을 기록했으며 북미 연결 노선도 18개로 경쟁공항 중 가장 많은 노선을 확보했다.


공사는 중·장거리 노선 강화를 위해 6000km 이상 장거리 노선에 신규 취항하는 항공사를 대상으로 2년간 착륙료 전액 감면과 항공사당 최대 10만 달러의 마케팅 비용을 지원하는 등 인센티브 제도를 운용해 왔다. 이와 함께 글로벌 세일즈 마케팅과 국제 항공 노선 회의 참여 등을 통해 신규 노선 유치에 주력했다.

이러한 노력의 결과 알래스카항공 시애틀 노선, 델타항공 솔트레이크시티 노선 등이 신규 취항했으며 북유럽 최대 항공사인 스칸디나비아항공도 유치에 성공했다.

공사는 올해도 버진애틀랜틱항공 등 주요 항공사의 신규 취항이 예정돼 있으며 2026년 북중미 월드컵을 앞두고 북중미 노선 확대와 환승 네트워크 다변화에 나설 계획이다.

이학재 사장은 "지속적인 신규 항공사 유치와 노선 개발을 통해 국민의 항공 선택권을 넓히고 글로벌 허브 공항으로서 인천공항의 위상을 더욱 공고히 하겠다"고 말했다.