기시다 후미오 일본 총리가 한미일 공조에 대해 언급했다. /사진=로이터

기시다 후미오 일본 총리가 18일(현지시각) 미국 메릴랜드주 캠프 데이비드에서 열린 한미일 정상회의 이후 진행된 기자회견에서 러시아, 중국, 북한을 언급하면서 한-미-일의 전략 공조가 시대적 요구라고 했다.

기시다 총리는 "법의 지배에 입각한 자유롭고 열린 국제 질서가 위기에 처해 있다"며 "러시아의 우크라이나 침공으로 국제 사회의 근간이 흔들리고 있으며, 동중국해와 남중국해에서 힘에 의한 일방적인 현상 변경 시도가 계속되고 북한에 의한 핵·미사일 위협이 더욱 고조되고 있다"고 강조했다.

그러면서 "이런 상황에서 지금 한미일 3국의 전략적 공조의 잠재력을 개화하는 것은 우리에게 필연이자 시대의 요구이기도 하다"고 했다.

그는 "국제 사회가 역사적 전환점을 맞이하는 가운데 한미일 파트너십에 관한 캠프 데이비드 정신에 명기된 구체적 협력을 앞으로 힘차게 실행할 것"이라며 "바이든 대통령, 윤석열 대통령과 함께 법의 지배에 입각한 자유롭고 열린 국제 질서를 수호하기 위해 3국의 전략적 공조를 강화할 것"이라고 했다.

질의응답에서 한일관계 개선에 일본이 소극적이라는 우려에 관해 어떻게 생각하느냐는 질문에 그는 "한일관계 강화에 대한 강한 마음을 윤 대통령과 공유하고 있다"고 답했다.

그는 "한일 양국은 국제사회의 과제에 대처하는 데 협력해야 할 중요한 이웃나라"며 "윤 대통령과의 우정과 신뢰 관계를 바탕으로 한일관계가 파트너로서 힘을 합쳐 새 시대를 열어가길 바란다"고 했다. 그러면서 "한일관계에 대한 (나의) 마음을 부디 이해해 주셨으면 하며, 더 노력하겠다"고 덧붙였다.