지하철 임산부 배려석을 놓고 '배려해야 한다'는 의견과 '의무는 아니니 강요해선 안 된다'라는 의견이 엇갈리고 있다. 사진은 기사의 이해를 돕기 위한 서울지하철 임산부 배려석. /사진=뉴스1(공동취재단)

지하철 임산부 배려석에 앉은 일부 시민들 때문에 정작 임산부가 앉지 못하는 일이 적지 않은 것으로 나타났다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 임산부 배려석을 차지한 일부 시민 때문에 눈살이 찌푸려졌다는 내용의 글이 올라왔다. 글쓴이 A씨는 "(건너편) 앞에 나란히 앉은 엄마랑 어린 딸이 있었는데 갑자기 엄마가 딸을 무릎 위에 앉히더라. 그 앞에 서 있던 여자가 뒤돌아서 앉는데 임산부 배지가 보였다면서 "여자가 서 있던 곳 바로 앞이 임산부석이었는데 노인이 신발 벗고 지하철 바캉스를 즐기고 있었다"라고 전했다.


A씨는 "왼쪽 임산부석에는 배불뚝이 아저씨가 앉아 있었다. 너무 더운 날이고 지친 거 이해하는데 굳이 비어 있는 노약자석으로 자리 옮기기 귀찮아서 만삭인 임신부를 무시했을까"라며 "자리 비켜준 외국인 엄마와 아이에게도 부끄럽고 평소 배려가 아닌 의무감으로 핑크 자리를 비워둔 나도 돌아보게 된다"고 털어놨다. 이어 "무엇보다 배려석을 자리 맡겨둔 것처럼 '당연히 내 자린데' 하는 극단적인 임산부들 때문에 더 반감이 있었나 보다. 현실은 임산부석이라고 말 한마디 못 하고 기를 쓰고 무시하는 사람 앞에 배지만 달랑달랑 보이는 여성분들이 대부분인 것 같다"고 덧붙였다.

이에 한 누리꾼은 전날 아침 출근길, 젊은 남성이 임산부 배려석에 앉아 자고 있었다며 이 모습을 담은 사진을 공유했다.

해당 글에는 다양한 반응이 이어졌다. 누리꾼들은 "남자가 앉든 여자가 앉든 중요한 게 아니다. 정작 필요할 때 임산부들이 못 앉더라" "배려일 뿐 권리는 아니다. 대신 몰래 사진 찍어 올리는 건 범죄" "초기 임산부를 위해 자리 비워두는 게 맞다. 배려 좀 하면서 살자" "고맙다는 인사 안 하는 일부 임산부 때문에 자리 양보하기 싫더라" 등 의견을 전했다.


지하철 내부 좌석에는 서 있기 힘든 임산부를 배려하기 위한 '임산부 배려석'이 마련돼 있다. 강요는 아니고 말 그대로 '배려'를 위한 좌석이다. 임신과 출산을 장려하고 임산부 배려 문화를 확산하고자 2013년 도입됐다. 다만 의무가 아닌 탓에 갈등이 빈번하게 일어나고 있다.